OPETUSLAPSEUS, SEURAKUNTA JA TEOLOGIA NYKYPÄIVÄNÄ

Me ihmiset tarvitsemme Jumalaa, uskoa ja seurakuntaa voidaksemme elää todellista elämää, todellisessa maailmassa ja nähdä sen sellaisena kuin miksi se on luotu. Miten me voimme ymmärtää Jumalaa ja löytää uskon häneen? Ja mitä seurakunta voisi tehdä jotta tämä olisi mahdollista mahdollisimman monelle?

”Uskontoa yhteisöllisenä ilmiönä ei voi ymmärtää ilman kommunikaation käsitettä.” sanoo Titus Hjelm. C. S. Lewisin mielestä hänen hengellisen kasvun ja teologisen pohdinnan kokemuksensa pohjalta näytti selvältä, että kristillinen yhteisö on se oikea tapa oppia Jumalasta.

Uusi testamentti vahvistaa, että kristillinen evankeliumi muuttaa ihmisen tilanteen. Tämä uudistuminen ei rajoitu vain moraaliin ja ihmissuhteisiimme, vaan ulottuu myös tapaan, jolla ajattelemme itsestämme ja maailmasta. Kuten Paavalin tekemä suuri haaste lukijoilleen sanoo, meidän tulee olla aktiivisia muuttujia "mielemme uudistuksen kautta" eikä passiivisia mukautujia "tämän maailmanajan mukaan" (Room 12: 2).

Uusi testamentti käyttää erilaisia mielikuvia kuvaamaan tätä. Niistä monet viittaavat muutokseen tavassa jolla näemme maailman. Silmämme ovat parantuneet, jotta voimme nähdä oikein; verho poistetaan, jotta esteet nähdä Jumalan maailma voidaan poistaa. Uuden testamentin mukaan tällaista muutosprosessia pidetään poikkeuksetta Jumalan armollisena tekona pikemminkin kuin jonakin jonka voimme tehdä itse.

Hjelmin mukaan ”Uskontososiologisesta näkökulmasta uskonto ja kommunikaatio ovat erottamattomia. Uskonnollinen kokemus on henkilökohtaista, mutta symbolit ja kieli, joiden kautta kokemusta tulkitaan, ovat pitkälti yhteisöllisesti määräytyneitä. Niinpä ei ole liioiteltua sanoa, että kommunikaatio on perustavanlaatuisella tavalla läsnä lähes kaikessa uskonnon tutkimuksessa.”

Me koemme henkilökohtaisesti muutoksen jonka Jumala vaikuttaa elämässämme mutta me ymmärrämme sen kielen ja kommunikaation kautta, yhteisöllisesti. Jotta voimme todella kokea Jumalan luoman todellisuuden ja elää todellista elämää, meidän tulee olla osa uskovien yhteisöä, Jeesuksen ruumista, kirkkoa.

Kieli ei ole läsnä vain uskonnon tutkimuksessa vaan myös uskonnon ymmärtämisessä ja todeksi elämisessä. Me ymmärrämme itseämme, maailmaa, uskoa ja Jumalaa kielen kautta. Raamatun kieli, sen sanoma, muokkaa meidän ymmärrystämme maailmasta ja paljastaa sen radikaalisti erilaiseksi kuin olimme aikaisemmin kuvitelleet. Tätä radikaalia uudelleen ymmärtämisen ja maailmankäyttäytymisen muodon uudelleensuuntaamista, kirjoittaa McGrath, Uusi testamentti ja varhaiskristilliset kirjoittajat kuvaavat usein metanoiaksi - kreikkalainen sana joka perinteisesti käännetään "katumukseksi", mutta sen täysi merkitys on todennäköisesti paremmin käännetty "mielen muutoksena" tai ”mielen uudistumisena”.

Niille, jotka ovat kokeneet dramaattisen kääntymishetken, tämä tapahtuu vakiintuneen maallisen ajattelutavan hajoamisen muodossa, mikä johtaa kristillisen uskon juurtuneeseen ja tietoon perustuneeseen uuden mielen tapaan. Toisille kyse on heidän uskonsa jatkuvasta kasvusta, jossa mielemme ja mielikuvituksemme kyllästyvät ja täyttyvät kristillisen uskon todellisuudesta.

Tämä ei ole välitön tapahtuma vaan pikemminkin se on asteittainen muutosprosessi, joka vaatii ravintoa ja ajattelun kuria ja käyttöönpanoa. Uusi testamentti käyttää useita analogioita puhuakseen tästä, kuten urheilija, joka harjoittelee kilpailua varten, ja sotilas joka kärsii vaivaa siviili- ja sotilaallisten sitoumustensa välisistä rajojen tähden (1 Kor 9:24--26; 2 Tim. 2:3-4). Me omaksumme Kristuksen kääntymyksessä, mutta tätä sitoutumista seuraa uskoympäristön, johon olemme nyt tehneet kotimme, laajempi tutkiminen.

Raine Haikarainen kirjoittaa että ”Kirkkojen erityiseksi tehtäväksi nähdään ”käyttää ja syventää viestinnän alkuperäisiä ja yksinkertaisia muotoja” ja ”ottaa vakavasti se symbolinen ympäristö, joka syntyy yhteisesti jaettavien mielikuvien ja ihmisarvoa kunnioittavien päämäärien kautta”, kuten Manilassa vuonna 1995 järjestetty ekumeeninen viestintäkonferenssi lausui.” Haikaraisesta ”Nämä kirkkojen viestintänäkemykset edustavat ajattelumallia, jossa kielellä ja sen käsitteillä nähdään olevan ratkaisevan tärkeä merkitys myös yhteisön moraalirakenteen ylläpitäjänä. Ikiaikaiset kertomukset ja uskonnolisen kielen spesifiset ilmaukset toimivat eräänlaisena moraalitietoisuuden varastona. Kristillisen yhteisön erityistehtäväksi muodostuu niiden etiikka- ja moraalisirpaleiden kokoaminen, joita liberalismin jäljiltä on vielä löydettävissä.”

Kirkon ja seurakunnan tehtävä ei kuitenkaan ole pelkästään hyvän elämän opettaminen ja eteenpäin siirtäminen. Kristinusko on enemmän kuin elää hyvien etiikka- ja moraalisääntöjen mukaan. Kuten edellä jo sanottiin, se on uusi ja radikaali tapa nähdä ja kokea maailma ja elää siinä, kokonaan uusi ymmärrys maailmasta. Ja tätä varten tarvitsemme kieltä ja kommunikaatiota, tarvitsemme yhteisiä jaettuja kertomuksia ja kokemuksia jotka siirtävät uskon eteenpäin seurakunnan uusille jäsenille ja uudelle sukupolvelle.

Paavalin käsite "Kristuksen mielestä" on avoin monille tulkinnoille, mutta se ymmärretään ehkä luonnollisimmin vakiintuneeksi ajattelutavaksi, joka kykenee laajentumaan ja syventymään. Ajattelutavaksi joka jäsentää ja vahvitaa omia kokemuksiamme maailmasta kristillisen uskon puitteissa. Uskon kautta kristityt kehittävät tapoja sitoutua maailmaamme, tapoja jotka antavat meidän nähdä, ymmärtää ja arvioida ympäröivää maailmaa uudella tavalla. Vaikka tämä muutos- ja kasvuprosessi tapahtuu yksittäisessä uskovassa, koko uskonyhteisö kannustaa ja kommunikoi siitä.

Hippolainen Augustine korosti tätä tärkeää seikkaa ja väitti, että kristillisellä kirkolla ja sen palvelijoilla oli kriittisen tärkeä rooli uskovien henkisen, moraalisen ja hengellisen muutoksen kannustamisessa ja ylläpitämisessä. Hippolaisen Augustinuksen mukaan tärkein toimemme tässä elämässä on sydämen silmän parantaminen (sanare oculum cordis), jotta Jumala voidaan nähdä. Tästä syystä mysteerejä juhlitaan ja Jumalan maailmaa saarnataan, ja kirkon moraaliset kehotukset on suunnattu tähän tavoitteeseen.

Augustinuksen lause "parantaa sydämen silmä" - joka heijastaa Efesolaisille 1:18 - viittaa siihen, että näiden uusien tottumusten saamista voidaan verrata sokeaan, joka pystyy näkemään ja arvostamaan maailmaa ensimmäistä kertaa. Maailman todellinen kauneus on piilotettu meiltä, ​​kunnes voimme nähdä sen oikein. Vaikka Jumala on lopullinen mahdollistaja parantumis- ja uudistumisprosessille, jonka avulla voimme nähdä asiat sellaisina kuin ne todella ovat, muut tekijät ovat mukana tämän muutoksen välittämisessä - ennen kaikkea kristillinen seurakuntayhteisö.

Augustinus näkee kristillisellä yhteisöllä olevan kriittinen rooli tässä prosessissa vahvistamalla tätä tapa nähdä asioita, sekä julistamalla että sakramentaalisilla palvelustehtävillään jotka sekä kertovat että toteuttavat tämän näkemyksen todellisuudesta ja korreloivat sen ihmiskokemuksen kanssa. Vastaavasti Rowan Williams puhuu opetuslapsuudesta muodostumis- ja erotteluprosessina, jolla kokemuksen erityispiirteet tuodaan hitaasti yhteen Jumalan luonteesta ja toiminnasta tunnustetun totuuden kanssa.

Samalla tavoin Stanley Hauerwas korosti selvästi kristillisen etiikan lähestymistavan kehittämisen ja ylläpitämisen tärkeyttä. Jälleen kerran korostamme kristillisen maailman näkemisen (ja siten myös sen arvioinnin) erottamiskykyä. Tarvitsemme kehyksen tai linssin, jonka kautta voimme "nähdä" inhimillisen käyttäytymisen maailman. Tätä tukee jatkuva, yksityiskohtainen, laajennettu pohdinta kristillisestä kertomuksesta, joka on esitetty ja toteutettu kirkon elämässä ja todistuksessa. Kristillisen etiikan ensisijainen tehtävä on yritys auttaa meitä näkemään. Sillä voimme toimia vain siinä maailmassa, jonka voimme nähdä, ja voimme nähdä maailman oikein vain koulutettuina näkemään. Emme tule näkemään pelkästään katsomalla, vaan narratiiviksi kehitetyillä kurinalaisilla taidoilla.

”Teologian, kommunikaation ja viestinnän kysymykset kietoutuvat monella tavalla toisiinsa. Saksalaisen Johannes Heinrichsin sanoja lainaten voisi todeta, että ”koko kristinuskoa voidaan teologisesti tulkita sekä Jumalan ja ihmiset että ihmisten keskinäisen kommunikaation uskontona” (1981).” kirjoittaa Haikarainen.

Kristillinen kirkko ilmentää siten tapaa nähdä maailma, jota sitä hallitsevat sanat, kuvat ja teot julistavat ja ylläpitävät. Meidät on kutsuttu näkemään maailma sen todellisessa valossa hyväksymällä kristillinen "henkinen kartta", jonka avulla maailma voidaan valaista ja tuoda esiin, joten se voidaan nähdä sellaisenaan. Kirkko palvelee maailmaa antamalla maailmalle keinot nähdä itsensä totuudenmukaisesti.

Kirkko voi siten toimia hengellisen oivalluksen kanavana tai teologisen näyn linssinä. Austin Faller sanoi, näemme Kristuksen kirkon läpi kuin mies näkee kaukoputken kautta tähtiin. Puhuminen kirkosta teologisen "näyn" yhteisönä ylittää kuitenkin nykyisyyden ymmärtämisen tehtävän siinä mielessä, että kirkko odottaa myös parempaa, muuttunutta tulevaisuutta, jonka kristillinen toivo muokkaa. Kirkolla on oma roolinsa Jumalan valtakunnan merkkinä, välineenä ja ennusteena, joka osoittaa kohti ihmiskunnan toiveiden uudistumista ja tilanteen muuttamista armon kautta. Kirkolla on kyky sulkea tämä parempi tulevaisuus ja mallintaa ja ilmentää sitä todistuksessaan maailmalle. Kirkko ennakoi uuden Jerusalemin tuloa julistuksessaan ja palvonnassaan ja pyrkii ilmentämään ja toteuttamaan arvojaan nykyhetkessä.

Kristillinen usko tarjoaa tavan nähdä todellisuus, joka saa aikaan muutoksen ja uuden ymmärryksen maailmasta ja paikastamme siinä. Se poistaa harhamme todellisuudesta, valaisee sitä ja tuo sen tarkkaan keskukseen, jotta voimme nähdä sen sellaisena kuin se todella on. Kristillinen kirkko on yhteisö, jonka tämä visio on muovannut ja joka puolestaan ​​todistaa kyvystään valaista ja muuttua.

Williamsille "opetuslapsina oleminen" tarkoittaa ainakin kahta asiaa. Se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että kysytään, onko se, mitä teemme, miten ajattelemme ja puhumme ja toimimme, avointa Kristukselle ja Kristuksen hengelle, ja kehitämme taitoja kysyä itseltämme vaikeita kysymyksiä johdonmukaisuudestamme ja rehellisyydestämme, siitä, kuinka vakavasti suhtaudumme asioihin joista puhumme. Kyse on myös siitä, kuinka me kirkkona toimimme oppimisyhteisönä, kuinka kasvamme syvälliseen suhteeseen toisiimme ja Jumalaan.

”Erityisen tärkeää on käyttää sisäpuolisia kriteereitä silloin kun on kysymys niinkin erityislaatuisesta elämänpiiristä ja kielipelistä kuin uskonto. Esimerkiksi käsitteet rakkaus ja usko esiintyvät monissa muissakin elämänpiireissä, mutta niiden merkitys on erilainen Jumalasta puhuttaessa. Sitä paitsi on muistettava, että kun Jumalasta puhutaan klassisen filosofian ja teologian mielessä, käsitteellä tarkoitetaan niin rajatonta ja ääretöntä olentoa, että hänestä ei voida tehdä yhtä objektia muiden maailmaamme kuuluvien objektien joukossa. Jumala on termi, joka on aivan omassa kategoriassaan,” kirjoittaa Veli-Matti Kärkkäinen.

Todellisuuden "näkemisen" kieli asettaa kyseenalaiseksi yksinkertaisen ajatelumme maailmasta riittävyyden. Kristillinen opetuslapseus on mielikuvituksellista, ei pelkästään järkevää, ja se vaatii kaikkien kykyjemme - järjen, mielikuvituksen ja tunteiden - kyvyn laajentamista mukautumaan rikkaaseen ja ylivoimaiseen Jumalan näkemykseen, joka on asetettu Uudessa testamentissa ja joka on annettu palvonnassa ja julistuksessa kirkolle. Tätä mielikuvituksellisen pakottavaa ja älyllisesti rikastavaa näkemystä todellisuudesta välittää uskonyhteisö. Yksittäiset uskovat ovat siis tämän perinteen heijastavia asukkaita, samalla kun he saavat ravintoa sen saadusta viisaudesta ja heitä kutsutaan syventämään arvostustaan ​​sen näkemyksestä evankeliumista tarkkaavaisen pohdinnan kautta (1.Tess. 5:21).

Voimme ajatella kirkkoa "tulkitsevana yhteisönä". Kristillisen kirkon voi nähdä tulkitsevana yhteisönä, joka kiteytyy Jeesuksen keskitetyksi tulkitsevaksi tarinaksi - erityiseksi tulkinnaksi Raamatun, historian ja luonnon teksteistä, jotka on ymmärretty elämän, kuoleman, ja Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen tai luomisen, lunastuksen ja loppuun saattamisen kolminaisuuden "pelastustaloutena".

Uskonyhteisö näkee maailman tavalla, joka eroaa silmiinpistävästi vallitsevista sosiaalisista mielikuvista. Kirkon tulisi siksi julistaa, esitellä ja ilmentää omaa, syvästi evankeliumiin juurtunutta, sosiaalista mielikuvaansa.

Kärkkäisen mukaan ” Kun juutalaisuus ja kristinusko (samoin kuin Islam) puhuvat Jumalasta Luojana, joka on säätänyt tietyt luonnonlait ja ohjaa maailmaa hyvien tarkoitusperiensä puitteissa, siinä ei olla esittämässä maailmankatsomusta, joka olisi järjetön. Edellä mainitut todisteet nimittäin tukevat voimakkaasti sitä ajatusta, että Raamatun kuva Jumalasta kaiken alkuperänä ja ylläpitäjänä on varteenotettava selitys. Itse asiassa se haastaa ateistit ja muut jumalauskoa vieroksuvat esittämään oman teoriansa vaikkapa kosmoksen synnystä, toiminnasta ja ilmeisestä tarkoitusperäisyydestä.”

McGrathin mukaan kristinusko tarjoaa meille teorian, eräänlaisen älyllisen näkemisen tavan nähdä maailmamme, joka tulkitsee ja arvostaa luonnon maailmaa Jumalan luomuksena, ja jolla on kyky paljastaa sen luonut Jumala.

Osittain arvioimme teoriaa yrittämällä toimia sen kautta jotta voimme nähdä jotain selkeämmin, kattavammin, uskottavammin ja hedelmällisemmin. Hyvä teoria rikastuttaa näkemystämme todellisuudesta sen sijaan, että rajoittuisi pelastamaan ilmiöitä. Tämä syvempi sitoutuminen todellisuuteen antaa meille mahdollisuuden rakentaa merkitys ja arvo sen sijaan, että tyydyttäisimme pelkästään luonnollisten mekanismien ja prosessien tunnistamiseen. Kristinusko tarjoaa meille henkisen todellisuuden kartan, McGrath sanoo, että se vahvistaa olevansa totta ja luotettava. Osa uskon opetuslapsuudesta on kristillisen opin johdonmukaisuuden tutkimista ja arvostamista, jotka ajatellaan parhaiten olevan yhteydessä toisiinsa.

Suurin osa kristillisen teologian vastuullisuudesta on tutkia ideoiden verkkoa, joka kertoo elävän Jumalan kristillisestä kokemuksesta ja osoittaa heidän toisiinsa liittyvän riippuvuutensa sekä uskottavuutensa ja luotettavuutensa. Kirkon on siis vastattava kirkon ulkopuolelta tuleviin uskomuksiin liittyviin haasteisiin ja rauhoitettava kristittyjä uskonsa sisäisestä johdonmukaisuudesta. Uskonyhteisö tarjoaa täten uskolle uskottavuuden rakenteen, joka kokoaa yhteen ryhmän ihmisiä, jotka jakavat ja vahvistavat kristillisen näkemyksen, jota sana ja sakramentti vahvistavat ja vakiinnuttavat ja osoittavat asenteissa ja teoissa.

Meidän on pohdittava, kuinka voimme parhaiten ilmaista ja välittää näitä ideoita. Kristillisen teologian historia on runsaasti analogioita ja kuvia, jotka on suunniteltu auttamaan uskovia ymmärtämään joitain uskon totuuksia. Esimerkiksi Gregory Nyssasta kehitti sarjan analogioita, jotta hänen yleisönsä pystyisi selviytymään kolminaisuusopin haasteista, mukaan lukien usein mainittu vesilähde, vesilähde ja virta.

Sitten, jos annettu oppi on totta, mitkä ovat sen seuraukset? Mitä eroa kristillisellä uskolla on tapaan, jolla ymmärrämme maailmamme ja toimimme siinä? Minkä uuden tai erottuvan tavan nähdä asioita se mahdollistaa ja miten se vaikuttaa käyttäytymiseen? Jos näemme maailman olevan Jumalan luomakunta, miten se muuttaa käyttäytymistämme sitä kohtaan? Ei ole vaikeaa nähdä, kuinka perusympäristöetiikka syntyy tästä pohdintaprosessista. Ehkä vielä tärkeämpää on, että pohdintaprosessi sekä ilmaisee että vahvistaa sen, minkä kristityt uskovat ja kuinka kristityt elävät.

”Se, että parhaimmatkaan jumalatodisteet eivät kykene itsessään vakuuttamaan jumalankieltäjää, ei kuitenkaan tee jumalapuhetta mielettömäksi vaan päinvastoin, tärkeäksi osaksi inhimillistä tiedonhakua, filosofista pohdintaa ja maailmankaikkeuden ja elämän ymmärtämistä. Ateistin varsin paradoksaalisesta kuulostava väite kosmoksen syntymisestä, ylläpitämisestä ja tarkoitusperäisyydestä ilman mitään ”syytä” tuntuu ainakin yhtä vaikealta uskoa, ellei vielä vaikeammalta. Silti ateistista puhetta asetetaan harvoin kyseenalaiseksi sen mielekkyyden suhteen,” kirjoittaa Kärkkäinen.

McGrathin mielestä vaikka kristillinen kirkko elää saman empiirisen todellisuuden keskellä kuin kaikki muutkin, se tulkitsee, kokee ja arvioi sitä tavoilla, jotka poikkeavat merkittävästi rationalismista ja tiedeuskosta, joista on tullut nykyajan kulttuurinormien oletusasetus.

Silti tämä selkeä tapa tulkita ja asua maailmassa säilytetään aiheuttamatta tai edes rohkaisematta kristillisen yhteisön irtaantumista ihmisistä saaduista kokemuksista ja huolista. Tämä kohta on elintärkeä sen ymmärtämisessä, kuinka kirkko pystyy säilyttämään erillisen identiteettinsä joutumatta eristetyksi ihmiskulttuurin ja kokemuksen laajemmasta maailmasta.

Vaikka kirkko on kutsuttu erottumaan maailmasta, sitä kutsutaan myös palvelemaan tuossa maailmassa monin tavoin, mukaan lukien Jeesuksen Kristuksen hyvän uutisen julistaminen. Kuten Rowan Williams toteaa, kirkko - - on lähetysluonteinen ja pyrkii muuttamaan ihmismaailmaa kommunikoimalla sen kanssa sanalla ja käyttäessään totuudenmukaisuutta, joka paljastaa syvimmät ihmisen pelot ja tavat kieltää todellisuus ja tekee mahdolliseksi pelkojen ylittämisen ja uuden vapauden.

Sekä yksittäiset kristityt että kirkko kulkevat saman luonnonmaiseman läpi kuin kaikki muutkin. Vaikka kirkko jakaa tämän yhteisen ihmiskokemuksen, se tuo kuitenkin mukanaan tulkintakehyksen, jonka avulla matkansa voidaan ymmärtää ja arvioida uudella tavalla. Se tarjoaa vision, johon uskomme ja luotamme, jolla on kyky houkutella muita mukaan tuohon pyhiinvaeltajien uskoyhteisöön, kun se kulkee maailman läpi.

Kärkkäisen mukaan ”... puhe Jumalasta ei ole ainoastaan mielekästä ja mahdollista vaan myös välttämätöntä, jotta ihmiskunnan jatkuvan tiedon ja totuuden etsiminen kaikin mahdollisin keinoin voitaisiin säilyttää. Vaikka uskonnon ja tieteen tulee tarkoin vaalia omintakeisuutta mitä tulee metodeihin ja kiinnostuksen kohteisiin, niiden tulee myös keskustella keskenään, sillä molemmat tutkivat ja esittävät väitteitä yhdestä ja samasta kosmoksesta ja sen elämästä.”

Kirkko kutsuu toisia yrittämään nähdä asiat omalla tavallaan luottaen siihen, että tämän pohdintaprosessin tulos on todellisuuskuvan elinkelpoisuuden ja voiman toteutuminen. Mielikuvitus on siten portti uskoon, jonka avulla seurakunnan ulkopuolella olevat ihmiset voivat nähdä vilauksen uskon tarjoamasta ihmiskokemuksen upeasta visiosta. Joitakin houkuttelee uskon totuus; toisille kuitenkin uskon vetovoima löytyy sen tuloksista.

Mitä me haluamme kirkolta? Ja minkälaisen kirkon haluamme? Kirkko on uskovien ruumis, jonka pää on Jeesus, tämän voimme oppia Raamatusta. Mutta mitä se tarkoittaa meille tänään?

Paavalin teologiassa on runsaasti seurakuntaa koskevaa kehon terminologiaa. Kun ensimmäisessä korinttilaisille ja roomalaisille "ruumis" viittaa yksittäiseen yhteisöön, efesolaisille ja kolossalaisille se tarkoittaa koko kirkkoa. Me, kirkko ja seurakunta, olemme Kristuksen ruumis, salattu ja paljastettu Jumalan valtakunta täällä maan päällä. Se joka on ilmoitettu, joka on tullut, joka on tulossa ja tuleva. Jotta me voisimme paljastaa tämän todellisen, salatun, maailman muille meidän tulee elää se todeksi ja julistaa se avoimesti. Me tarvitsemme sekä tekojen kieltä että puhuttua ja kirjoitettua kieltä, meidän tulee ensin elää todellista elämää, todellisessa maailmassa ja sitten tarjota mahdollisuutta siihen toisille.

Yksittäisten yhteisöjen kehon metafora liittyy toisiinsa liittyviin hyveisiin ja rakkauden, ykseyden ja yhteisen edun puolesta työskentelemisen ominaisuuksiin (1.Kor. 12-14). Koko kirkon suhteen eturivissä on kosmologinen kristologia, joka toteuttaa iankaikkisia tarkoituksia kohti kaikkien kansojen ja koko luomakunnan sovintoa. Meidät, globaali kirkko ja paikalliset seurakunnat, on kutsuttu mukaan valmistamaan maailmaa Jeesukselle ja Jumalan valtakunnan täydellistä ilmentymistä varten. Me olemme esimaku siitä mitä uusi, täydellinen, todellisuus tulee olemaan.

Me kirkkona edustamme Jeesusta, me olemme hänen ruumiinsa täällä maan päällä ja meidän näkyvimpinä ominaisuutena tulisi olla rakkaus, ykseys ja yhteisen edun puolesta työskenteleminen. Tällainen kirkko houkuttelee ihmisiä luokseen ja vakuuttaa heidät siitä että kristillinen näkymys maailmasta on tosi ja arvokas, uskomisen arvoinen.

Kristityt ovat usein ainoa evankeliumi jonka ympäröivät ihmiset koskaan kuulevat, ainoa Raamattu jonka he lukevat ja ainoa Jeesus jonka he tapaavat. Sen tähden kirkon, meidän uskovien, tulee heijastaa Jeesuksen rakkautta ja Pyhää Henkeä maailmalle. Meidän olemassaolomme tulee olla Jumalakeskeistä ja -lähtöistä, sen tulee elää tarpeesta tuntea Jumala paremmin ja tehdä hänet tunnetuksi ympärillämme oleville ihmisille.

Me tarvitsemme puhetta Jumalasta, koko ihmiskunta tarvitsee sitä. Tarvitsemme myös globaalia kirkkoa, paikallista seurakuntaa, uskovien yhteisöä ja yksittäisiä uskovia jotka keskustelevat Jumalasta, uskonnosta, uskonnollisesta kokemuksesta ja maailmasta jonka he näkevät oman uskonsa läpi. Meidän tulee myös siirtää tämä usko eteenpäin, opetuslapseuttamalla toisia uskovia ja samalla varmistaa että siirtämämme usko on mahdollisimman puhdasta ja että teologia jota opetamme on käynyt läpi kirkon, uskovien yhteisön, linssin ja keskustelun.

Lähteet:

Bird, Michael F.: Evangelical Theology: A Biblical and Systematic Introduction; Zondervan Academic; Second Edition; 2020.

Haikarainen, Raine: ”Kaikista maailman asioista kommuniaatio on ihmeellisin”; Teologia.fi; https://teologia.fi/2009/01/qkaikista-maailman-asioita-kommunikaatio-on-ihmeellisinq/; 2009/01.

Haikarainen, Raine: Viestinnän murrokset ovat myös teknologisia murroksia; Teologia.fi; https://teologia.fi/2009/01/viestinnmurrokset-ovat-myeologisia-murroksia/; 2009/01.

Hjelm, Titus: Kommunikaatio ja media uskontososiologian uusina ydinalueina; Teologia.fi; https://teologia.fi/2009/01/kommunikaatio-ja-media-uskontososiologian-uusina-ydinalueina/; 2009/01.

Kärkkäinen, Veli-Matti; Christian Theology in the Pluralistic Word: A Global Introduction; William B. Eerdmans Publishing Company; 2019.

Kärkkäinen, Veli-Matti: Voiko Jumalasta puhua mielekkäästi?; Dialogos – usko ja tiede maailmankatsomusten torilla; Areiopagi; 2014/03.

Lewis, C. S.: The Abolition of Man; Harper Collins; Digital Edition; 2009.

McGrath, Alister E.: Mere Discipleship: Growing in Wisdom and Hope; Baker Books; 2018.

Williams, Rowan: Being Disciples: Essentials of the Christian life; Society for Promoting Christian Knowledge; 2016.

KRISTILLINEN USKO, USKONTUNNUSTUKSET JA PERINNE

Uskontunnustukset ovat yritys ohjata pyhien kirjoitusten lukemista esittämällä etukäteen itse Raamatun sisältö ja huolenaiheet. Uskontokunnat esittävät lyhyesti kristillisen uskon tarinan, yhtenäisyyden, johdonmukaisuuden ja pääteemat. Siinä mielessä uskontunnustus on ratkaiseva Raamatun uskon kannalta ja päinvastoin.

Michael F. Birdin mukaan, kun esität raamatullisen opetuksen jossakin muodollisessa mielessä, kuten kirkon opillisessa lausunnossa, luot uskontunnustuksen. Sanotte: tämä on se, mitä uskomme Raamatun opettavan aiheista X, Y ja Z. Sanotte: nämä ovat todella tärkeitä asioita. Vakuutat: tähän on vedettävä uskon rajat. Ehdotat: tämä yhdistää meidät yhteen uskoon.

Uskontunnukset ovat raamatullisia. On muistettava, että uskontunnustukset todellisuudessa löytyvät Raamatusta. Vanhassa ja Uudessa testamentissa on useita kohtia, joilla on uskontunnustustehtävä. Deutoronomiassa on shema, Israelin kaikkein ytimekkäin tunnustus uskostaan yhteen Jumalaan: 

”Kuule, Israel! Herra, meidän Jumalamme, Herra on yksi. Ja rakasta Herraa, sinun Jumalaasi, kaikesta sydämestäsi ja kaikesta sielustasi ja kaikesta voimastasi.” 2 Moos 6:4-5

Shema kuvasi Israelin uskon olennaiset osat lyhyessä ja yksinkertaisessa yhteenvedossa. Shema määritteli, että Israelin Jumala oli ainoa Jumala, luomakunnan ja liiton Jumala, patriarkojen - Abrahamin, Iisakin ja Jaakobin - Jumala, joka oli pelastanut heprealaiset Egyptin orjuudesta. Lisäksi israelilaisten oli vastattava Jumalalleen pääasiassa rakkaudella, koska rakkaus määrittäisi heidän uskonsa ja kuuliaisuutensa häntä kohtaan. Kuten Jumala oli rakastanut heitä, niin heidän on vastineeksi rakastettava Jumalaa.

Sekä Jeesus että Paavali vahvistivat sheman, ja he ylläpitivät sitä yhdessä heidän erityisten uskomustensa kanssa valtakunnasta, Messiaasta ja pelastuksesta (Markus 12:29; 1.Kor 8: 6). Tämä tarkoittaa sitä, että Jeesus, Paavali ja ensimmäiset kristityt olivat uskonnollisia uskovia yksinkertaisesti sen perusteella, että he olivat juutalaisia ​​ja elivät juutalaisten uskomusten kiertoradalla Jumalasta, liitosta ja tulevaisuudesta.

Kun otetaan huomioon tämä asiayhteys, on täysin ymmärrettävää, että varhaiskirkko kehitti omat uskontonsa tiivistääkseen sen, mitä he uskoivat Israelin Jumalan tekevän ja tekevän vielä Herrassa Jeesuksessa Kristuksessa.

Jeesuksen hauta ei ollut kauan tyhjänä, kun varhaiskirkon eri henkilöt alkoivat laatia yhteenvetoja uskostaan ​​varhaisissa uskontunnustuskirjeissä. Ensimmäisten uskovien joukossa oli niitä, jotka laativat lyhyen yhteenvedon perususkomuksista, jotka kristityt jakoivat kaikkialla kreikkalais-roomalaisessa maailmassa.

Varhaiskristillisten uskomuksista eniten levinnyt oli se, että Jeesus kuoli syntiemme tähden ja nousi kuolleista:

Sillä jos uskomme, että Jeesus on kuollut ja noussut ylös, niin samoin on Jumala Jeesuksen kautta myös tuova poisnukkuneet esiin yhdessä hänen kanssaan.
1 Tess 4:14 

ja hän (Jeesus) on kuollut kaikkien edestä, että ne, jotka elävät, eivät enää eläisi itselleen, vaan hänelle, joka heidän edestään on kuollut ja ylösnoussut.
2 Kor 5:15 

joka (Jeesus) on alttiiksi annettu meidän rikostemme tähden ja kuolleista herätetty meidän vanhurskauttamisemme tähden.
Room 4:25 

Sillä sitä varten Kristus kuoli ja heräsi eloon, että hän olisi sekä kuolleitten että elävien Herra.
Room 14:9 

Ja Smyrnan seurakunnan enkelille kirjoita: 'Näin sanoo ensimmäinen ja viimeinen, joka kuoli ja virkosi elämään:
Ilmestys 2:8 

Hämmästyttävää on, että tämä usko siihen, että Jeesus ristiinnaulittiin ja herätettiin uudelleen elämään, vahvistettiin Uudessa testamentissa monenlaisissa materiaaleissa. Se löytyy liturgisesta materiaalista, apostolisesta kehotuksesta seurakunnille, sisällytetty tiiviisti teologiseen argumentointiin, hymnimaiseen runouteen ja jopa Uuden testamentin profetioihin. Se oli vakaumusta, joka oli yhtä yleinen kuin suosittu. Lisäksi tämä lausunto oli kirkon tunnustuksen tukikohta siitä, kuka Jeesus oli ja mitä Jumala teki hänen kauttaan.

Paavalin kirjeissä on yksityiskohtaisempia uskontunnustuksia. Paavalin vankeudessa Roomassa hän kirjoitti kirjeen Timoteukselle Efesoksessa, ja Paavali viittasi tässä kirjeessä luultavasti varhaiseen uskontunnustukseen:

Ja tunnustetusti suuri on jumalisuuden salaisuus: Hän, joka on ilmestynyt lihassa, vanhurskautunut Hengessä, näyttäytynyt enkeleille, saarnattu pakanain keskuudessa, uskottu maailmassa, otettu ylös kirkkauteen.
1 Tim 3:16 

Tämä uskontunnustus antaa perusyhteenvedon Jeesuksen elämästä ja työurasta inkarnaatiosta hänen korotukseensa. Jokainen rivi kertoo jostakin maallisen tehtävänsä avaintapahtumasta. Se on lyhyt yhteenveto Jeesuksen tarinasta ja toimii uskon kulmakivenä. Siinä ei sanota kaikkea sanottavaa, mutta se antaa peruspiirteet, joihin muita uskon perustuksia voidaan lisätä saumattomasti kuvan täyttämiseksi.

Toinen tärkeä kohta löytyy Paavalin kirjeestä Filippiläisille 2:5-11. Tämä kohta ei ehkä ole varsinainen virsi; se voi olla yksinkertaisesti runollinen proosa tai fragmentti varhaisesta uskonlausunnosta, jonka Paavali oli saanut muilta. Joka tapauksessa se on majesteettinen kuvaus siitä, kuinka Jeesus siirtyi jumalallisesta kirkkaudesta palvelevaan nöyryytykseen korotukseen Isän Jumalan oikealle kädelle.

Olkoon teillä se mieli, joka myös Kristuksella Jeesuksella oli,

joka ei, vaikka hänellä olikin Jumalan muoto, katsonut saaliiksensa olla Jumalan kaltainen, 

vaan tyhjensi itsensä ja otti orjan muodon, tuli ihmisten kaltaiseksi, ja hänet havaittiin olennaltaan sellaiseksi kuin ihminen; 

hän nöyryytti itsensä ja oli kuuliainen kuolemaan asti, hamaan ristin kuolemaan asti. 

Sentähden onkin Jumala hänet korkealle korottanut ja antanut hänelle nimen, kaikkia muita nimiä korkeamman, 

niin että kaikkien polvien pitää Jeesuksen nimeen notkistuman, sekä niitten, jotka taivaissa ovat, että niitten, jotka maan päällä ovat, ja niitten, jotka maan alla ovat, 

ja jokaisen kielen pitää tunnustaman Isän Jumalan kunniaksi, että Jeesus Kristus on Herra.

Fil 2:5-11

Tässä upeassa tekstissä kerrotaan tarina Jeesuksen inkarnaatiosta, hänen lunastuskuolemastaan ja liittymisestä jumalalliseen kirkkauteen. Riippumatta siitä, lauletaanko, luetaanko tai luetaanko se, se varmasti soveltuu uskontunnustustehtävään, sillä siinä esitetään, mihin kristityt uskovat Jeesuksen kotoisin, miksi hän kuoli ja miksi häntä tulisi palvoa.

Uuden testamentin löytämät uskontamuodon kaltaiset materiaalit ovat osa yleistä "opetusten" tai "perinteiden" mallia, jotka on laadittu ja siirretty kirkkojen hyödyksi. Voimme löytää todisteita Uudesta testamentista siitä, että apostolit lähettävät suullisesti syntyville kirkoille suuren määrän opetuksia.

Paavalin seurakunnissa tähän sisältyi tarina evankeliumista (1.Kor 15: 3-5), Jeesuksen viimeinen ehtoollinen seuraajiensa kanssa (1.Kor 11: 23-26) ja yleinen kristillisten opetusten joukko (Room 6:17). Paavali sanoo tessalonikalaisille, ”Niin seisokaa siis, veljet, lujina ja pitäkää kiinni niistä opetuksista, joita olette oppineet joko meidän puheestamme tai kirjeestämme.” 2 Tess 2:15.

Samoin ylösnoussut Jeesus käskee Sardiksen seurakuntaa ”Muista siis, mitä olet saanut ja kuullut...” Ilmestys 3:3. Ja kun Juudas käskee kirjeessään ”... kilvoittelemaan sen uskon puolesta, joka kerta kaikkiaan on pyhille annettu.” (Juudas 3) hän puhuu uskosta jota opetetaan Vanhan Testamentin kirjoituksissa, Jeesuksen opetuksissa , Jeesuksen kertomuksessa, ja apostolien opetuksia Jeesuksen tiestä.

Kirkon hengellisesti lahjakkaat opettajat välittivät eteenpäin nämä opetukset, tarinoita ja ohjeita Jeesuksesta, jotka tarjosivat aineen seurakunnan myöhemmille uskontunnuksille (Apostolien teot 13: 1; Room 12: 7; 1. Kor 12: 28-29; Ef 4 : 11; Hepr 5:12; Jaakobin 3: 1).

Voisimme sanoa, että varhaiskristillinen opetus oli "perinnettä" eli kokoelman opetuksia, jotka Jeesus välitti apostoleilleen, yhdistettynä erottuvaan tapaan tulkita Vanhaa testamenttia, joka teki Jeesuksesta Jumalan kertomuksen keskipisteen. Nämä olivat lupaukset, se perinne, jota tulkitaan ja lisätään heidän kokemuksestaan ​​Jumalasta elämässä ja palvonnassa, ja joka sitten levitetään ja opetetaan kirkkojen kesken.

Birdin mukaan, tämä "perinne" on se, mikä loi suurelta osin Uuden testamentin. Evankeliumit ovat Jeesuksen perinteitä, jotka silminnäkijät välittivät, varhaiset johtajat ottivat vastaan ​​ja evankelistat kirjoittivat muistiin (Luukas 1: 1-4).

Uuden testamentin kirjeissä käytetään paljon perinteisiä materiaaleja - kirkon lauluja, uskontunnustuksia, sanontoja, tarinoita, varaluetteloita, hyveellistoja jne. - ohjaamaan seurakuntia heidän tilanteensa valossa.

Kun postapostolisen kirkon johtajat pyrkivät välittämään uskonsa muille kirkoille kirjeenvaihdon kautta, he yrittivät tiivistää mitä he olivat oppineet juutalaisista kirjoituksista ja apostolien opetuslapsista ja yrittivät muodostaa yhteistä yksimielisyyttä uskosta, niin kuin he ymmärsin sen. Myöhemmin kirjoitetut uskontunnustukset olivat suurimmaksi osaksi pyrkimys lyhyesti sanoittaa ydin kirkosta saadusta uskosta.

Toisin sanoen varhaiset perinteet muokkaivat Uutta testamenttia, ja sitten Uusi testamentti muovasi seurakunnan kehittyvät perinteet, perinteet, jotka kiteytyivät myöhempiin uskontunnuksiin. Siksi uskontunnustukset ovat todella yhteenveto Uuden testamentin perinteestä: teksti ja sen tulkintahistoria kirkoissa.

Et voi lukea Uutta testamenttia erillään muodostaen jonkin perinteen. Jopa saarnatuolia paukuttava fundamentalisti, joka väittää että vain Raamattu ohjaa häntä, vetoaa omassa yhteisössään vakiintuneeseen yksimielisyyteen, jotta hänen raamatunkäsittelynsä voidaan todentaa oikeeksi ja tarkaksi selitykseksi. Tätä perinnettä pidetään arvovaltaisena julistuksena siitä, mitä Raamattu sanoo kyseisessä ryhmässä, vaikka sitä ei tunnustettakaan avoimesti. Jopa kaikkein rohkeimmilla ja menestyvimmillä evankelisilla kirkoilla on oma liturgiansa, eli normaali tapa suorittaa sunnuntain palvonta. Tapa joka ei hyppää suoraan Uuden testamentin sivuilta käytäntöön. Tämä normaali tapa palvoa, miten he järjestävät kaiken ylistyksestä saarnoihin, on myös eräänlainen perinne.

Siltä osin kuin meillä kaikilla on "perinne", uskontunnustukset tarjoavat epäilemättä parhaan perinteen Raamatun lukemiseen. Bird sanoo että tämä johtuu siitä, että uskontunnustuksia on pidettävä Raamatun luomana perinteenä, joka kohtaa universaalin kirkon yksimielisyyttä kristillisen uskon tärkeimmistä opetuksista.

 

Lähteet:

Bird, Michael F.: What Christians Ought to Believe, An Introduction to Christian Doctrine Through The Apostle’s Creed; Zondervan; 2016.

Teologia, seurakunta ja minä: Mitä on teologia ja mikä on sen merkitys seurakunnan ja uskovan elämälle

Alkukirkko ei ollut kristitty kirkko. He eivät kutsuneet itseään kristityiksi tai ajatelleet olevansa luomassa uutta uskontoa. He tunsivat kuuluvansa juutalaiseen maailmaan, juutalaiseen uskoon yhteen ainoaan Jumalaan ja Israelin kansan historiaan joka oli kulminoitunut Jeesuksen syntymässä, elämässä, kuolemassa ja ylösnousussa sekä taivaaseen nostamisessa.

Jeesuksen kuoleman jälkeen tämä juutalainen suuntaus alkoi levitä ympäri Välimerta ja laajemmalle. Sen jäseniksi tuli ei juutalasia, pakanoita joilla ei ollut juutalaista taustaa eivätkä he ymmärtäneet tai tunteneet ainoaa Jumalaa tai hänen kertomustaan joka alkoi maailman luomisessa tai sen tarkoitusta, yhdistää ihmiset uudelleen hänen kanssaan.

Sen sijaan nämä uudet Jeesuksen seuraajat, toivat mukanaan oman pakanallisen taustansa, historiansa ja uskomuksensa. Joten syntyi suuri paine kirjata ylös mikä oli tarkalleen Jeesuksen viesti ja mitä se tarkoitti hänen seuraajilleen. Opettaa oikeaa uskoa ja sen perusteita ja sitä mistä se syntyi ja miksi se oli niin tärkeää. Kertoa kaikille kuka todellinen yksi Jumala oli, kuka oli hänen poikansa Jeesus ja kuka oli Jumalan Pyhä Henki. Ja mitä tämä kaikki tarkoitti Jeesuksen seuraajille, juutalaisille yleensäkin sekä koko pakanamaailmalle heidän ympärillään ja maailman ääriin saakka.

Näin syntyi kristillinen teologia. Ne dogmat ja uskontunnustukset jotka me tunnemme ja joihin me uskomme. Jotka tahtovat julistaa ja kertoa, laittaa sanoiksi, ajatuksiksi ja käsitteiksi, meidän uskomme perusteet. Sen mikä erottaa meidät Jeesuksen seuraajat, kristityt, muista juutalaisista sekä pakanoista.

Teologia on keskeinen kristinuskolle, elintärkeä käsiterakenne joka ohjaa meitä lukemaan, kuulemaan ja ymmärtämään julistusta Jumalasta; Isästä, Pojasta ja Pyhästä Hengestä. Ja siitä miten hänen kertomuksensa liittyy koko maailman historiaan ja miten se koskettaa meitä kaikkia ja on ohjannut ja muuttanut maailmaa täydellisesti ja kuinka Jeesus oli se keskeinen tapahtuma koko maailmanhistoriassa jonka ympärillä kaikki muu pyörii.

Michael F. Birdin mukaan evankeliset seurakunnat ovat niitä, joiden julistuksen ja käytännön keskellä on evankeliumi. Evankelinen kirkko on evankeliumin luoma yhteisö, joka edistää ja saarnaa evankeliumia ja joka kehittää evankeliumia hengellisyydessään. Kirkon jäsenet pyrkivät elämään evankeliumin arvoista elämän. Heidän keskuksessaan on Jeesus Kristus, Herra joka on ilmoitettu evankeliumissa.

Teologia ei ole se mihin uskomme. Koska me uskomme Jumalaan. Mutta teologia yrittää auttaa meitä ymmärtämään Jumalaa ja hänen tarkoitustaan maailmalle ja meille. Siksi teologia käsittää, ei vain kristinuskon dogmat ja uskontunnustukset, koko meidän elämämme ja maailmankuvamme. Se yrittää selittää meille miksi maailma on sellainen jonka voimme omin silmin nähdä, mikä on maailman tarkoitus, synti ja suunta ja mitä se tarkoittaa minulle osana Jeesuksen ruumista, kirkkoa ja paikallista seurakuntaa, sekä henkilökohtaisesti, Jeesuksen seuraajana.

Alister E. McGrathin mukaan kristinuskon "suuremman kuvan" omaksuminen auttaa meitä ymmärtämään, että jokainen meistä, luotuna Jumalan kuvaksi, on tärkeä; ja että status ja varallisuus eivät tarkoita mitään verrattuna Jumalan tuntemisen rikkauksiin.

Ihannetilanteessa maailmanlaajuisella kirkolla ja paikallisilla seurakunnilla olisi täydellinen ymmärrys Jumalan tahdosta meitä kohtaan. Valitettavasti me olemme, lankeamuksen kautta, erotettuja Jumalasta ja vaikka Jeesus on yhdistänyt meidät uudelleen, olemme vasta prosessissa. Jumalan valtakunta on täällä ja tulossa, ymmärrys on meillä Pyhässä Hengessä mutta ei kokonaan, olemme Jumalan omia mutta vielä maailmassa, yhteydessä häneen ja erossa yhtä aikaa.

Joten ymmärryksemme ei ole täydellinen, kaikki me näemme vain heijastuksen, ymmärrämme vain osittain. Ja siksi teologia on niin tärkeää, erityisesti terveellinen, raamatullinen, perinteen ja meitä ympäröivän maailman, meidän kokemuksemme, huomioon ottava teologia.

Ei ole yksinkertaista saavuttaa tätä teologiaa. Ihmiset ovat työskennelleet tuhansien vuosien ajan ymmärtääkseen Jumalaa, hänen tahtoaan ja hänen sanaansa ja ilmestystään Pojassaan. Monia teorioita on kehitetty ja ajateltu, monia on juhlistettu ja unohdettu sitten muutaman vuoden tai vuosikymmenen jälkeen. Jotkin ovat kuitenkin säilyneet ja valloittaneet ihmisten sydämet, niissä tunnemme tuon jumalallisen heijastuksen, totuuden tuoksen, vilkaisun siihen kuka Jumala todella on ja miten me liitymme häneen. Thomas á Kempis (n. 1380-1471) kirjoitti hengellisessä klassikkossansa "Kristuksen seuraamisesta", kun näemme asiat oikeasta perspektiivistä "maailman kirkkaus häviää".

Ja teologia pyrkii siihen. Teologia ei ole joukko henkilökohtaisia uskonlausuntoja, vaanjulkisia lausuntoja ja käsityksiä kristillisen kirkon uskosta, jotka syntyivät varhaisissa uskoyhteisöissä, kun he pohtivat rikasta perintöään ja pyrkivät ilmaisemaan sen mahdollisimman ytimekkäästi.

Kristillinen teologia tiivistää kristillisen yhteisön laajemman pohdinnan siitä, kuinka Raamattua voisi ymmärtää parhaalla mahdollisella tavalla ja miten kutoa sen useita lankoja yhteen antaaksemme tyydyttävimmän ja todenmukaisimman kuvan uskosta. Mikään näistä säikeistä ei yksin riitä paljastamaan suurempaa kuvaa, joka kristillinen usko on.

Wayne Grudemin mukaan voimme ymmärtää kirkon tarkoituksen palveluksena Jumalalle, uskovien palvelemisena ja palveluksena maailmalle.

Suhteessa Jumalaan kirkon, ja paikallisen seurakunnan, tarkoitus on palvoa häntä. Palvonta kirkossa ei ole pelkästään valmistautumista johonkin muuhun. Ylistys ja palvonta sinänsä täyttävät kirkon tärkeimmän tarkoituksen Jumalaa kohtaan.

Raamatun mukaan seurakunnalla on velvollisuus kasvattaa niitä, jotka ovat jo uskovia, ja rakentaa heitä kypsyyteen uskossa. Olisi Uuden testamentin mallin vastaista on ajatella, että ainoa tavoitteemme ihmisten suhteen on tuoda heidät pelastavaan uskoon. Tavoitteenamme seurakuntana on oltava kaikkien kristittyjen esittäminen Jumalalle ”kypsinä Kristuksessa” (Kol. 1:28).

Jeesus käski opetuslapsiaan, että heidän tulisi "tehdä opetuslapsia kaikista kansoista" (Matt. 28:19). Tämä evankeliumin julistaminen on ensisijainen palvelumuoto joka kirkolla ja paikallisilla seurakunnilla on maailmaa kohtaan. Evankelioimistyön ohella meillä on myös armonpalvelus, diakoninen työ, johon kuuluu huolen pitäminen köyhistä ja tarvitsevista Herran nimessä.

Luulen että kirkon ja paikallisen seurakunnan suurin haaste on ensin löytää johtaja joka sekä tuntee tämän terveellisen, raamatullisen, perinteeseen ja kokemukseen pohjaavan teologian, että elää sitä omassa elämässään ja perheessään todeksi ja pystyy opettamaan sitä toisille. Me tarvitsemme johtajia ja pastoreita, seurakunnan vanhemmiston jäseniä, sekä muita seurakunnan työntekijöitä ja vapaaehtoisia jotka ovat juurtuneet Jumalaan, häneen sanaansa, ilmestykseensä ja teologiaan. Me tarvitsemme myös laajempaa ymmärrystä siitä mitä teologia on, ettei sitä käsitetä vain opiksi jota saadaan teologisessa seminaarissa tai opistossa tai yliopistossa, vaan se nähdään kristillisenä maailmankuvana joka yrittää selittää meidän uskomme ja suhteemme yhteen Jumalaan; Isään, Poikaan ja Pyhään Henkeen, ja heidän tahtoonsa meidän elämissämme, siihen tarkoitukseen joka Jumalan kertomuksella maailmassa on.

Kristinusko auttaa meitä, ainakin osittain muutettamaan mielikuvituksellista näkemystä maailmastamme. Sen avulla voimme nähdä sen sellaisena kuin se todellisuudessa on sen sijaan, että se jäisimme itse rakennettuun harhojen maailmaan, riippumatta siitä kuinka lohdullista tämä voisi olla. Teologia tarjoaa meille merkityskehyksen, joka antaa meille mahdollisuuden tarkastella tuttuja asioita ja nähdä ne uudessa valossa, kun ymmärrämme niiden todellisen tärkeyden ja arvon.

Itse tuskailen tämän vastuun kanssa. Se tuntuu valtavalta, miten minä, joka en todellakaan ole ymmärtänyt kuin minimaalisen osan Jumalan olemuksesta tai tahdosta, voisin välittää sitä toisille. Onneksi Jumala ei pyydä meiltä täydellisyyttä vaan sydämen asennetta ja uskoa, luottamusta siihen että hän johdattaa meitä, joka hetki.

Parhaimmillaan kristillinen teologia voi tehdä kolme asiaa, jotka kaikki ovat luonnollisia ja asianmukaisia seurauksia Raamatun, dogmojen, uskontunnusten, perinteiden ja kokemusten pohtimisesta. Teologia sallii kristillisen yhteisön, seurakuntien, säilyttää erillisen identiteettinsä vahvistamalla sen ytimessä olevat ydinkäsitykset. Sen avulla kirkko voi katsoa ulospäin osoittamalla turvallisen henkisen perustan harjoittaa vaihtoehtoisia tapoja nähdä maailmaamme. Ja se tarjoaa yksittäisille uskoville voimavaran tutkia edelleen omaa uskoaan, mikä antaa meille mahdollisuuden syventää kristillistä näkemystämme todellisuudesta. Kristillinen teologia siten sekä stimuloi että ravitsee kristillistä opetuslapsuutta.

Kun näemme asiat uudesta näkökulmasta, teologian näkökulmasta, ymmärrämme, että tämä ei ole vain erilainen tapa tarkastella maailmaa, vaan se on uskollinen ja kriittinen selitys sille, mitä maailma todella on. Kristilliseen opetuslapseuteen kuuluu pohtia uutta maailmaa, joka avautuu, kun katsomme teologian, dogmien ja uskontunnustusten kautta maailmaa ja itseämme ja tulemme näkemään sen uudella tavalla.

Minun työni Vapaakirkon lähetettynä työntekijänä Ecuadorissa on ollut hyvin vaihtelevaa. Olen saanut työskennellä diakonisella puolella, Jumalan käsinä ja jalkoina sekä evankelisessa työssä, opettaen Raamatun lukemista, tulkitsemista ja ymmärtämistä, ja oppien sitä samalla itse.

Samalla kun työtehtäväni ja vastuualueeni ovat vaihtuneet, olen oppinut enemmän Jumalasta ja hänen tahdostaan meitä kohtaan ja minun paikastani seurakunnassa. Olen tullut myös yhä vahvempaan vakaumukseen siitä että voidakseni tehdä tätä työtä minun on tunnettava paremmin teologiaa, kristinuskon perusteita ja niitä historiallisia totuuksia joista kristikunta on keskustellut, väitellyt ja mietiskellyt sitten Jeesuksen maailmaan tulon. Ja jopa sitä ennen.

John Websterin mukaan minkä tahansa kirkon opin täytyy alkaa kirkon teologisesta välttämättömyydestä ollakseen ekumeenisesti elinkelpoinen.

Kirkko on Hengen liikuttama, Hengen tuntema ja Hengen määrittelemä todellisuus ruumiina, jonka elävä sielu on elämän Henki. Kirkko ymmärretään Kristuksessa, samoin kuin Kristusta ymmärretään kirkossa.

Joten kirkon ja paikallisten seurakuntien on sijaittava Pojan ja Hengen kolminaisuuden työn jumalallisessa yhteydessa. Ja tämän rikkaan teologisen perustan ja paikallisten seurakuntien välillä ei voi olla eroa.

Ilman Raamattua ei voi olla teologiaa. Näin olen kokenut ja siksi tunnen että hyvä Raamatun tuntemus on ensimmäinen elinehto sekä seurakunnan johtajille että jokaiselle uskovalle. Itse tunnen kutsua opettajan työhön, sekä ammattinani että kirkon ja seurakunnan parissa. Jumala on kutsunut minut opettamaan hänestä ja hänen sanastaan. Joten ensimmäinen vaatimus on että tunnen Jumalan henkilökohtaisesti ja tunnen hänen sanansa. Mutta tunteakseni hänen sanansa, minua auttaa ja tukee tuo vuosituhantinen perinne Jumalan sanan sekä hänen Sanansa ilmestymisen tulkitsemisessa, sekä oma henkilökohtainen kokemukseni Jumalan läsnäolosta elämässäni ja seurakunnan kokemus Jumalan läsnäolosta.

Siksi uskon yhteisöllä on merkitystä. Kuvittele, että sinun seuraasi liittyy joukko ystäviä, kun ihailet näkymää edessäsi olevaan maisemaan. Kun alatte puhua toisillenne siitä, mitä näette, käy selväksi, että muut ovat huomanneet asioita, joita et olet nähnyt. Kun sinun huomiosi keskittyi yhteen asiaan, toisia kiehtoivatkin maiseman muut osat.

Kun puhut siitä, mitä kukin näitte, syntyy yhteisöllinen näkymä maisemaan, joka on paljon kattavampi ja luotettavampi kuin mikään yksittäinen kertomus siitä. Ryhmä ei vain näe enemmän kuin kukaan yksittäinen henkilö. Ryhmä voi myös korjata yksilön kertomuksen uskon maisemasta. Tarvitsemme siis kumulatiivisen, kattavan ja kriittisen selvityksen uskosta sen sijaan, että olisimme rajoittuneet yhden ihmisen usein hyvin subjektiiviseen käsitykseen asioista.

Espanjalainen kirjailija Teresa de Ávilan maamerkkiteoksessaan Sisäinen linna (1577) ehdottaa, että ajattelemme uskoa linnan tutkimisena. Saatuamme pääsyn sen sisälle kaipaamme, ja meidän on tarkoitus kaivat, tutkia linnan sisäpihoja ja huoneita yksi kerrallaan.

Teresa vaatii, että meidän on oltava varovaisia, ettemme koskaan rajoita kristillistä näkemystä todellisuudesta siihen, mitä olemme henkilökohtaisesti kokeneet, ymmärtäneet tai käsittäneet. Toiset, menneet ja nykyiset, kannustavat meitä menemään pidemmälle ja syvemmälle, avaamalla huoneet "sielun linnassa", kun tutkimme "Kristuksen rajattomia rikkauksia" (Ef. 3: 8).  Meidän kuuluu jäädä kiinni, jonkin sellaisen joka on suurempaa ja ihmeellisempää kuin alun perin ymmärrämme, heijastavaan asutukseen.

Tämä on se mitä Jumala on kutsunut minut siirtämään eteenpäin, olemaan lenkkinä tässä vuosituhantisessa kertomuksessa jota hän kertoo maailmankaikkeudelle ja osana hänen valtakuntansa laajenemista ja ilmestymistä täydellisesti tänne maailman päälle.

Kuinka sitten voimme käyttää teologiaa oman henkilökohtaisen uskomme kehittämiseen sekä sen laajuuden että syvyyden suhteen?

Yksi tärkeä tapa on nähdä teologian kartoittavan uskon maisemaa ja kutsuvan meitä tutkimaan sitä täysin, tietäen että maisemassa on osia, jotka jäävät tuntemattomiksi. Katson teologian kutsuvan minua tutkimaan sitä, mitä en ole vielä kohdannut, ja vahvistamaan sen, mitä en ole vielä ymmärtänyt.

Teologia on pyrkimys, siinä esitetään visio, jonka teologit kutsuvat meitä jakamaan, vaikka monet meistä tutkivat edelleen tämän vision yksittäisiä näkökohtia.

Tämä muistuttaa meitä siitä, että meidän tulisi nähdä kirkko ja paikallisseurakunta oppimisyhteisönä, jonka viisaudet ja oivallukset ylittävät kenenkään yksittäisen oivallukset tai viisauden. Muut, jotka kulkevat Jumalan tarinan läpi, voivat auttaa meitä matkustaessamme heidän kanssaan. Mutta eivät vain meidän ympärillämme olevat ja meidän kanssamme kulkevat voi auttaa meitä. Ne, jotka ovat tehneet uskonmatkan meiltä, voivat myös auttaa meitä, kun teemme saman pyhiinvaelluksen. He esittivät samoja kysymyksiä kuin me, ja heidän vastauksensa voivat rohkaista meitä kamppailussamme tänään.

Kuten suuri keskiaikainen teologi John Salisbury totesi, istumme jättiläisten harteilla. Näemme enemmän ja kauempana olevia asioita kuin he tekivät, ei siksi, että näkökykymme on ylivoimainen tai siksi, että olemme pitempiä kuin he olivat, vaan siksi, että ne nostavat meidät hartioilleen ja heidän suuri kasvunsa lisää meidän pituuttamme ja näköalaamme.

Meidän on myös muistettava, mitä Millard J. Erickson on sanonut, Raamatun maailma ja tämä nykyinen maailma ovat hyvin erilaisia. On tärkeää sanoa evankeliumin sanoma termeillä, jotka ymmärretään nykymaailmassa. Monet teologit ovat yrittäneet tehdä tämän tehdäkseen viestistä maukasta nykyajan mielelle. Jotkut teologit eivät ole muuttaneet pelkästään ilmaisumuotoa, vaan myös sisältöä. Kristillisen sanoman ajattelun tavoitteena on säilyttää sisällön ja raamatullinen oppi samalla, kun sanoma on ymmärrettävämpi nykyään.

Keskimääräinen kristitty, jopa kirkossa säännöllisesti käyvä, asuu kahdessa eri maailmassa. Sunnuntaina tällainen ihminen elää maailmassa, jossa kirveenpäät kelluvat, joet pysähtyvät kuin padot, aasit puhuvat, ihmiset kävelevät vetten päällä, kuolleet ihmiset heräävät eloon jopa päiviä kuoleman jälkeen ja neitsyt äidille syntyy lapsi.

Mutta loppuviikon aikana kristitty toimii hyvin erilaisessa ilmapiirissä. Täällä tekniikka, nykyaikaisten tieteellisten löytöjen sovellukset, ovat normi. Kuinka kauan tällaista skitsofreniaa voidaan ylläpitää? Mitä meidän on säilytettävä jotta ylläpitäisimme todellista kristillisyyttä ja pysyisimme todella kristittyinä?

Kirkon opin ja sen teologian on puhuttava seurakunnalle siten, että Kristuksen kehotus totta: "Lopuksi, vahvistukaa Herrassa ja hänen väkevyytensä voimassa." (Ef. 6:10).

Kristillisen teologian opiskelu ja jakaminen tarkoittaa siis sekä sen vahvistamista, jonka me olemme jo löytäneet ja johon me luottamme, että asettaa tavoiteen Jumalan ja Kristuksen arvostuksen laajentamiselle. Se muistuttaa meitä sekä siitä mitä tiedämme että siitä mitä meidän on vielä löydettävä. Teologia ei ehkä tarjoa meille lopullista selitysta "Kristuksen rajattomista rikkauksista", mutta se tarjoaa puitteet näiden löytämiselle ja arvostamiselle osana kristillisen opetuslapsuuden jatkuvaa prosessia. Itse sitoudun siis jatkamaan tätä tutkimusmatkaa!

Lähteet:

á Kempis, Tuomas: Kristuksen seuraamisesta (De Imitatione Christi); Kirjapaja; 2006.

Bird, Michael F.: Evangelical Theology, A Biblical and Systematic Introduction; Second Edition; Zondervan Academic; 2020.

de Avila, Teresa: Sisäinen linna (Castillo Interior o Las Moradas); The Interior Castle. – The Collected Works of St. Teresa of Avila. Vol. 2. Transl. Kieran Kavanaugh & Otilio Rodrigues. Washington, D.C. : ICS Publications. 1980.

Erickson, Millard J.: Christian Theology; Third Edition; Baker Academic; 2013.

Grudem, Wayne: Systematic Theology, An Introduction to Biblical Doctrine; Second Edition; Zondervan Academic; 2020.

McGrath, Alister, E.: Mere Discipleship, Growing in Wisdom and Hope; Baker Books; 2018.

Webster, John: The Oxford Handbook of Systematic Theology; Oxford University Press; 2007.

Wright, N. T.: Paul, A biography; Harper One; 2018.

Mitä ovat teologian lähteet ja mikä on niiden suhde maailmassa, seurakunnassa ja minussa

Teologian lähteet riippuvat kirkkokunnasta. Protestantit antavat niille erilaisen arvon kuin katolilaiset, evankelikaalit eivät välttämättä tunnista kuin yhden ja jokainen kirkkokunta ja suuntaus korostaa yhtä toisen yli tai jättää osan täysin huomioimatta. Yleisesti tunnistettuna mutta ei kattavasti kaikille samoina, teologian lähteet ovat: Raamattu, traditio, kokemus ja järki.

Raamattu on Jumalan ilmoitus meille, siinä hän kertoo ihmiskirjoittajien kautta mitä hän tahtoo meille ilmoittaa itsestään, maailmasta ja jumalallisesta kertomuksesta: siitä miten hän on aina ollut olemassa, loi maailman ja ihmisen, ihmisen syntiinlankeemuksesta ja Jumalan pyrkimyksistä päästä uudelleen yhteyteen ihmisten kanssa ihmisten ja Israelin kansan historian kautta sekä kertomuksen kulminoitumisesta maailman tärkeimpään tapahtumaan: Jeesuksen syntymään, elämään, kuolemaan, uudelleennousuun ja taivaaseen astumiseen; sekä Jeesuksen seuraajien historiasta sen jälkeen.

Traditio on Jeesuksen seuraajien yritys luoda yhteinen ymmärryspohja Jumalan ilmoitukselle, se on luonut käsitteitä, merkityksiä, ilmauksia, uskonlausumia ja teorioita siitä mitä Jumala tahtoo yleensäkin, mitä hän tahtoo meille sanoa ilmoituksensa kautta, mitä hän tahtoo sanoa maailman historian ja hänen kansansa historian kautta ja mitä hän tahtoi sanoa meille oman ilmestyksensä, Jeesuksen syntymän, elämän, kuoleman, uudelleennousun ja taivaaseen astumisen kautta.

Kokemus on ihmisen subjektiivinen elämys ja elämä yhteydessä Jumalaan. Hänen tarinansa ja ymmärryksensä siitä mitä Jumala on tehnyt hänen elämässään, miten hän on muuttunut Jumalan työn kautta ja mitä Jumala puhuu hänelle ja hänen kauttaan henkilökohtaisesti.

Järki on Jumalan meille antama työkalu jota hän haluaa meidän käyttävän voidaksemme ymmärtää häntä itseään, hänen luomaansa maailmaa, hänen ilmoitustaan, työtään ja kertomustaan. Sekä voidaksemme muokata tätä maailmaa hänen tahtonsa mukaan, tehdä oikeita valintoja pohjaten tietoomme, ymmärrykseemme ja kokemukseemme sekä Hengen ilmoistukseen ja yhdessä selvittää mitä Jumala ilmoituksellaan tarkoittaa ja mitä se merkitsee meille ihmisille.

Sanoisin että Raamattu on tärkein lähde, siinä on Jumalan ilmoitus jonka hän on antanut meille ja joka on tarpeellinen ja jossa on kaikki tarpeellinen jotta voisimme pelastua. Mutta tämän lisäksi me tarvitsemme traditiota ja uskovien yhteyttä, yhteisöä joka auttaa meidän omaa ymmärrystämme ja kaikkea sitä arvokasta mietintää ja pohdintaa jota on jo tehty ymmärtääksemme Jumalan ilmestystä paremmin. Lisäksi meille on tarpeen oma kokemuksemme, jos emme voisi henkilökohtaisesti tuntea ja kokea Jumalaa, miten meillä voisi olla suhde hänen kanssaan? Sekä tarvitsemme järkeämme ymmärtääksemme Jumalaa ja hänen ilmestystään.

Mielestäni suhdetta Jumalaan, teologiaa, seurakuntaa, uskoa ja kristillisyyttä ei voi olla olemassa ilman näitä kaikkia: Raamattua, traditiota, kokemusta ja järkeä. Samalla kuitenkin olen sitä mieltä että tradition, kokemuksen ja järjen tulee aina olla Raamatulle alaisia.

Omassa elämässäni yritän uskollisesti lukea Raamattua joka päivä, mieluiten useamman kerran päivässä, ja rukoilla ja mietiskellä lukemiani tekstejä. Lisäksi luen teologiaa ja kristityn historiallisen yhteisön aikaansaamaa merkittävää traditiota ja kirjallista aarreaittaa. Nämä tekstit, yhdessä seurakuntayhteisön, sen pastorin ja johtajien, muiden seurakuntalaisten ja itseäni ympäröivän kulttuurin ja maailman kanssa, auttavat minua ymmärtämään Raamattua paremmin. Keskustelen, mieluiten joka päivä, mutta vähintään viikoittain toisten uskovien kanssa Raamatusta ja sen merkityksestä minulle sekä uskovien yhteisölle, Jeesuksen ruumiille, ja koko maailmalle.

Samoin tuen ymmärrystä Raamatusta omalla kokemuksellani. Luen tekstejä oman historiani läpi ja yritän tunnustaa ja tunnistää tämän aktiivisesti. Tämän tähden työskentelen päivittäin tunteakseni itseni ja Jumalaa paremmin. Mietiskelen ja rukoilen Jumalan ilmoituksen ja viestin sisällöstä ja sen merkityksestä minulle päivittäin. Yritän elää elämääni rukoillen, ollen itse elävä rukous, aina yhteydessä ja Jumalan läheisyydessä.

Käytän myös järkeäni ymmärtääkseni paremmin Jumalaa, hänen ilmoitustaan, itseäni ja muita ihmisiä, sekä seurakunnassa että ympäröivässä maailmassa. Opiskelen, tutkin, luen tekstejä, kuuntelen ja katselen uutisia ja keskustelen ihmisten kanssa voidaksi ymmärtää kaikkea paremmin. Analysoin omia kokemuksiani ja tekojani sekä sanoja, suhteitani muihin ihmisiin ja Jumalaan sekä ympäröivien ihmisten tekoja, sanoja, suhteita ja käyttäytymistä.

Kuten Augustinus sanoi, mitä paremmin tunnen itseni, sitä paremmin voin tuntea Jumalan. Mutta uskon myös että mitä paremmin tunnen ihmisluonnon, ympäröivät ihmiset, seurakunnan ja maailmanlaajuisen kirkon, perinteen ja Raamatun, sitä paremmin pystyn tuntemaan itseni ja Jumalaa.

Luulen että meidän kaikkien olisi tarpeen avata silmämme näkemään toisemme ja itsemme, sitä kautta voisimme myös paremmin tuntea Jumalaa, hänen kertomustaan sekä tahtoaan meitä kohtaan. Jos me käperrymme itseemme ja luomme ympärillemme kuplan, samalla kutistamme Jumalan tähän kuplaan sopivaksi. Vaikka se on kivuliasta ja usein jopa tuskallista, meidän on avauduttava maailmalle, meitä ympäröivälle kulttuurille ja ihmisille, seurakunnalla joka muodostuu elävistä ihmisistä, perinteelle joko muodostuu sekä elävistä ja jo edesmenneistä ihmisistä ja heidän ajatuksistaan ja kirjoituksistaan, sekä Jumalan kertomukselle itsestään, maailmasta ja ihmisistä sekä hänen ilmoitukselleen itsestään tässä maailmassa Jeesuksen kautta ja hänen Pyhälle hengelleen sekä niille kokemuksille jotka nämä kaikki yhdessä meille aiheuttavat.