Kuolema voitetaan Jeesuksessa

Ja hän tuomitsee pakanakansojen kesken,

säätää oikeutta monille kansoille.

Niin he takovat miekkansa vantaiksi

ja keihäänsä vesureiksi;

kansa ei nosta miekkaa kansaa vastaan,

eivätkä he enää opettele sotimaan.

Jesaja 2:4

5. Mooseksen kirjassa on kirjoitettu, että köyhät ovat aina kanssamme (5.Mooseksen kirja 15:11). Muualla on kirjoitettu, että aina tulee olemaan sotia ja huhuja sodista. Ihmisen psyykessä on kirjoitettu, että isot syövät aina pieniä. Monien loukattujen sydämiin on kirjoitettu että he ovat aina loukkausten ja hyväksikäytön uhreja. 

On kirjoitettu, ja uskotaan ja eletään, että maailma on vihamielinen, tuhoisa paikka. Sinun on oltava varoillasi ja taisteltava säilytyttääksesi kaikki mahdolliset edut. Sitä kirjoitetaan ja lausutaan kuin mantraa, maailma ilman loppua.

Tämän toivottomuuden keskellä Jeesus antaa runoilijan kirjoittaman näkemyksen toisesta päivästä, jota Israel odotti ja anoi kuolemaan johtavan kadenssin keskellä. Emme tiedä milloin, mutta tiedämme varmasti. 

Runoilija tietää varmasti, että tämä kuoleminen ja tappaminen ei ole ikuista, koska on sanottu toinen sana ja annettu toinen sanoma. Toinen päätös on tehty. On annettu sana joka hajottaa olettamuksemme, se avaa mahdollisuuden elämään kuoleman maailmassa. Runo todistaa siitä vaarallisella voimalla, jopa meille, jo nyt.

Tutki tätä visiota, se päättyy dramaattiseen muutoksen hetkeen. Vanha kaupunki on täynnä seppiä, joilla on niin paljon töitä. Kuuntele ja kuulet vasaran alasimen. Sepät lyövät ja paukuttavat rautaa, muotoilevat sitä uudelleen, hakkaavat miekat auranosiksi ja keihäät hedelmätarhojen työkaluiksi.

He puhdistavat pommit pois ja purkavat suuret asejärjestelmät. Pelko häviää. Viha romahtaa. Ahdistus vähenee. Asevarustelu kääntyy päinvastaiseksi. Kansakunnat ovat palaamassa oikeaan kutsumukseensa. Hoitamaan maata, rakastamaan luotua, tekemään ja antamaan lahjoja lähimmäisille. 

Niitä riittää kaikille. Uutta, syvää iloa. Noidankehät ja oranvanpyörät ovat pysähtyneet ja elämä on mahdollista.

Tämä visio kuulostaa mahdottomalta. Se kuulosti mahdottomalta ensimmäisellä kerralla. Eikä siitä ole tullut sen realistisempaa tällä välin. Elämme kuitenkin uuden todellisuuden aika. Ei tämä runo, vaan kuoleman vanha valta on epärealistista. 

Kuoleman valta on epärealistista kansojen keskuudessa, yhteisöissämme ja kirkoissamme ja perheissämme. Meillä on nyt uusi mahdollisuus, joka perustuu Jumalan rakkauteen ja Jumalan kärsimyksen voimaan. Jumalan rakkauden voima rikkoo noidankehät.

Olemme nähneet sen murtuneessa Jeesuksessa ja toisinaan olemme nähneet sen rikkinäisessä omassa elämässämme. Lupauksen siitä että syklit voidaan rikkoa, häiriöitä tapahtuu ja elämä voi olla erilainen. Se on luvattu ja se on tulossa, Jumalan hyvissä ajoin.

Jeesus sanoi hänelle: "Minä olen ylösnousemus ja elämä; joka uskoo minuun, se elää, vaikka olisi kuollut.

Johannes 11:25

Monien ihmisten suurin pelko on kuolema. Niille, jotka eivät usko Jumalaan, ajatus kuolemasta voi olla ylivoimainen, koska he eivät tiedä mikä heitä odottaa kuollessaan.

Martta ja Maria kohtasivat kuoleman todellisuuden kun heidän veljensä Lasarus kuoli vakavaan sairauteen. Hän oli todennäköisesti heidän ainoa suojelijansa ja elättäjänsä, koska aviomiehiä tai vanhempia ei mainita heidän kertomuksissaan. 

Martta osoitti uskonsa Jeesukseen, kun hän pyysi häntä herättämään veljensä kuolleista, koska "Mutta nytkin minä tiedän, että Jumala antaa sinulle kaiken, mitä sinä Jumalalta anot." (Johannes 11:22).

Vaikka Martta tunnustaa oikein Jeesuksen suhteen Isäänsä, hän ei ymmärtänyt että Jeesus itse on ylösnousemus ja elämä. Elämän ja kuoleman voima on Jeesuksessa. 

Hän puhui maailman olemaan ja puhalsi elämän Aadamiin. Hän muovaa huolellisesti jokaisen lapsen äitinsä kohdussa ja useita kertoja Uudessa testamentissa hän täytti kuolleet ruumiin uudestaan elämällä.

Jeesus mitätöi kuoleman otteen luomakuntaan kun hän antoi vapaaehtoisesti oman elämänsä. Hän ei vain pysäyttänyt eikä lopettanut kuolemaa, hän voitti sen astumalla siihen ja tuhoamalla sen sisältä, nousten kuolleista ilman kenenkään puuttumista asiaan. Kuten Raamattu sanoo, ... "Kuolema on nielty ja voitto saatu" (1 Kor 15:54).

Koska Jeesus heräsi eloon, myös meidät, jotka olemme uskoneet häneen, on herätetty uuteen elämään hänen kanssaan. Vaikka me itkemme luodun kanssa kuoleman aiheuttaman rappeutumisen äärellä maailmassa, emme sure kuin ne joilla ei ole toivoa. 

Jopa kuoleman edessä, riippumatta siitä onko se syöpädiagnoosi tai tyhjä paikka juhlapöydässä, omaksumme fyysisen ylösnousemuksen toivomme, meidän ja kaikkien Jeesukselle kuuluvien.

Mutta ylösnousemus ei ole vain tuleva tapahtuma. Jeesuksen sanat tässä kohdassa muistuttavat meitä siitä, että ylösnousemus on myös ajankohtainen todellisuus. Ne, jotka uskovat Jeesukseen, eivät lopulta koskaan kuole. Saatamme kokea väliaikaisen fyysisen kuoleman, mutta sielumme ja henkemme elävät edelleen, kunnes saamme uudet kirkastettut ruumiimme.

Olemme ylösnousseita ihmisiä. Ja kun Jeesus palaa, mekin ylösnousemme täydellisesti, ruumiimme, sielumme ja henkemme. Sinä päivänä liittymme uskovien kuoroon joka ylistää ylösnoussut Herraamme ja pilkkaa entistä vihollistamme: "Kuolema, missä on sinun voittosi? Kuolema, missä on sinun otasi?" (1.Kor 15:55).

Jeesuksen historiallinen ylösnousemus antaa meille toivoa sekä tänään että tulevaisuudessa. Kuolema voitetaan Jeesuksessa, kun hän siirtää meidät ajallisesta elämästä iankaikkiseen elämään. 

Elämme ylösnousseiden elämää.

 

Rakkauden ja kärsivän voiman Jumala, puhu uudelleen muutossanasi keskellä väsynyttä maailmaa. Olemme niin helposti kapituloituvia epätoivoon, kuolemattomien käskyjen hyväksymiseen. Katkaise noidankehät ja sytytä meissä jälleen intohimo mahdolliseen. Jumala, sinä olet ylösnousemus ja elämä. Meidän maailmamme on edelleen synnin tuhoama mutta minä tiedän että sinä hallitset sen yli. Ja minä odotan päivää kun ei ole enää kuolemaa, ei surua, eikä kärsimystä. Auta minua elämään sinun ylösnousemuselämääsi. Anna minun olla elämän tuoksu kuolevassa maailmassa jotta muutkin voisivat löytää ikuisen elämän sinussa. 

Aamen.

Jeesus on muuttanut maailman ylitsevuotavaksi, joulupäivä

Mikä on suosikki joululaulusi? Ja miksi?

Oma suosikkini on Sibeliuksen säveltämä ja Topeliuksen sanoittama "En etsi valtaa, loistoa". Tänä jouluna erityisesti kaipaan taivaan valoa ja rauhaa tänne maan päälle. Sanat kuvastavat todella kauniisti sydämeni odotusta.

En etsi valtaa loistoa sanat

En etsi valtaa, loistoa, en kaipaa kultaakaan;

ma pyydän taivaan valoa ja rauhaa päälle maan

Se joulu suo, mi onnen tuo ja mielet nostaa Luojan luo

Ei valtaa eikä kultaakaan, vaan rauhaa päälle maan.

Suo mulle maja rauhaisa ja lasten joulupuu

Jumalan sanan valoa, joss’ sieluin kirkastuu

Tuo kotihin, jos pieneenkin, nyt joulujuhla suloisin

Jumalan sanan valoa, ja mieltä jaloa.

Luo köyhän niinkuin rikkahan saa joulu ihana

Pimeytehen maailman tuo taivaan valoa

Sua halajan, Sua odotan, Sa Herra maan ja taivahan

Nyt köyhän niinkuin rikkaan luo suloinen joulus tuo.

Me keskitymme usein jouluna lahjojen antamiseen, ruokaan, musiikkiin, perheen yhdessäoloon, ja myös kertomukseen vastasyntyneestä lapsesta. 

Mitä asioita Raamattu korostaa?

Ja hän on synnyttävä pojan, ja sinun on annettava hänelle nimi Jeesus, sillä hän on vapahtava kansansa heidän synneistänsä."

Matteus 1:21

Nimi Jeesus on translitterointi heprealaisesta nimestä Joosua, joka tarkoittaa "Herra on pelastus". Raamatun aikoina se ei ollut harvinainen nimi, aivan kuten Jeesus itse ei näyttänyt epätavalliselta hänen kanssaan kasvaneille. Silti hänen etunimellään on suuri merkitys sille, kuka hän on ja mitä hän teki maan päällä.

Vanhassa testamentissa Joosua johti israelilaiset Kanaaniin. Hän pelasti kansan rohkealla johtajuudella Mooseksen kuoltua. Hän ryhtyi taisteluun verisen taistelun jälkeen ja johti satoja tuhansia luvattuun maahan.

Päinvastoin kuin ensimmäinen Joosua, toinen Joosua (Jeesus) pelasti koko ihmiskunnan yksin käydyn eeppisen taistelun kautta. Hän teki hiljaa tien kansalleen, jotta pääsisit Jumalan valtakunnan luvattuun maahan. Jeesus tuli pelastamaan ihmiset heidän synneistään. Mitä ensimmäinen Joosua oli voimaton tekemään, toinen Joosua syntyi toteuttamaan.

Jeesuksen elinaikana israelilaiset odottivat Joosuan kaltaista poliittista johtajaa, joka vapauttaisi heidät Rooman sorton ikeestä ja antaisi heidän elää maassa jonka Jumala oli heille luvannut. Aivan kuten heidän esi-isänsä oli vapautettu egyptiläisestä orjuudesta ja johdettu Kanaaniin. 

He halusivat taistelijan, sankarin, joka palauttaisi Israelin itsenäiseksi maaksi ja saisi roomalaiset juoksemaan pelosta.

Mutta Jeesuksen näkökulma on aina suurempi kuin meidän. Hänen katseensa kohdistui synnin universaaliin ongelmaan. Hänen taistelunsa oli kosmisella mittakaavalla. Sen tarkoituksena oli vapauttaa kaikki häneen uskovat sielua tappavan synnin orjuudesta ja toivottaa meidät tervetulleiksi Jumalan perheeseen.

Ja kaikki söivät ja tulivat ravituiksi. Sitten he keräsivät palaset, kaksitoista täyttä vakallista, ja tähteet kaloista.

Markus 6:42-43

Markuksen evankeliumin luvussa 6 Jeesus tekee yhden vaikuttavimmista ihmeistään, toisin sanoen muuttavan tapahtuman osoittaakseen Jumalan pelastavan voiman, joka on läsnä hänen elämässään ja sen kautta. Se on kertomus viiden tuhannen ihmisen ruokinnasta.

Markus kertoo meille, että Jeesus oli mennyt opetuslastensa kanssa erilleen rukoilemaan, mutta valtavat joukot seurasivat häntä. Jeesus näki väkijoukot ja sääli heitä. Hän halusi tehdä heidän elämästään parempaa. Ensin hän opetti heille hyvää uutista Jumalan anteliaasta rakkaudesta. Ja sitten hän ruokki heidät, kaikkiaan viisituhatta miestä ja ehkä vielä naisia ja lapsia päälle.

Opetuslapset eivät tietenkään ymmärtäneet, ja ajattelivat ettei hän pystyisi ruokkimaan niin suurta joukkoa. Joten hän otti viisi leipää ja kaksi kalaa. Se oli yhden pojan lounas. Hän otti sen mitä tarjolla oli. Mutta sitten hän toimi omalla myötätuntoisella, anteliaalla tavallansa, herrautensa mukaan. Hän muutti tavallisen ruoan sakramentiksi merkkinä Jumalan massiivisesta hyvyydestä ja anteliaisuudesta.

Markus raportoi:
Ja hän otti ne viisi leipää ja kaksi kalaa, katsoi ylös taivaaseen ja siunasi ja mursi leivät ja antoi ne opetuslapsilleen kansan eteen pantaviksi; myöskin ne kaksi kalaa hän jakoi kaikille.
Markus 6:41

Sanat kuulostavat tutulta, eikö niin? Hänen rukouksensa koostuu pyhän ehtoollisuuden neljästä suuresta verbistä: "Hän otti, siunasi, mursi, antoi". Jeesus ottaa elämän tavalliset asiat kaikessa niukkuudessaan - kaksi kalaa ja viisi leipää - ja muuttaa ne Jumalan itsensä antavaksi anteliaisuudeksi. 

Tuloksena oli, että "kaikki söivät ja olivat täynnä" (jae 42). Mutta se ei ollut kaikki: jäljellä oli kaksitoista koria, riittävästi leipää kaikille Israelin heimoille.

Seurakunta - opetuslapset - ovat aina hieman hitaita, haluttomia oppimaan, mitä Jeesuksen uudet tiedot tarkoittavat. Seurakunta ja opetuslapset eivät halua heti tunnustaa, että Jeesus muuttaa maailmaa. Eivätkä he kykene toimimaan toisin Jeesuksen uudessa maailmassa. 

Opetuslapset näyttävät usein toimivan ikään kuin Jeesuksella ei oikeastaan ​​ole väliä. He toimivat ikään kuin maailmaa sitoisi edelleen niukkuus ja ahdistus, pelko ja varastoinnin tarve.

Mutta anna minun kertoa teille uutinen, joka julistetaan Kristuksen tulemisessa. Tulemisessa josta meille muistutetaan jokaisessa ehtoollispalveluksessa: Jeesus on muuttanut maailman ylitsevuotavaksi. 

Jumala on lahja, joka antaa jatkuvasti, ja Jeesuksen ympärillä olevat ihmiset ovat valtuutettuja saamaan runsautta ja toimimaan siksi anteliaasti.

Joka päivä, koko päivän: se on edelleen totta! "Hän ottaa, siunaa, rikkoo, antaa". Ja olemme hämmästyneitä ylijäämästä. Siellä on kaikki, joiden silmät näkevät, korvat kuulevat ja sydämet muistaa.

Olemme saaneet tarpeeksi ja tarpeeksi ja enemmän kuin tarpeeksi jakamista varten. Ole iloinen tästä Antajasta, joka antaa jatkuvasti ... loputtomasti.

 Mitä ylitsevuotasuus ja loputtomuus tarkoittavat sinun elämässäsi? Mitä sinulle merkitsee se ettei koskaan joudu elämään ilman tai tarvitsemaan jotakin mitä ei voi saada? Mitä tarkoittaa se että meillä on kaikki ja vielä enemmän mitä voisimme tarvita? Mitä sinulle tarkoittaa se että Jumala antaa paljon enemmän kuin ikinä tarvitset?

Jumala, jonka antamisella ei ole loppua, tee meistä iloisia vastaanottajia ​​anteliaisuudellesi. Anna meille silmät nähdä ja korvat kuulla ja sydämet muistaa sinun yltäkylläisyytesi, jotta voimme jakaa sen maailmalle. Kallis Jeesus, kiitos siitä että tulit pelastamaan paitsi Israelia myös kaikkia niitä, jotka seuraavat sinua. Olen usein kiedottu omaan vanhurskauteeni ja tunnen että pelastukseni on tehty ja ohi. Mutta sinä, anteliaisuudessasi, kaipaat jatkuvaa sydämeni uudistumista. Haluat pelastaa minut omasta ahneudestani, niukkuudeltani ja itseni vanhurskauttamiseltani ja muuttaa minut kuvaksesi ja anteliaisuudeksi. 

Aamen.

Ota vastaan joulun herra, toinen adventtisunnuntai

Kansa, joka pimeydessä vaeltaa, näkee suuren valkeuden; jotka asuvat kuoleman varjon maassa, niille loistaa valkeus.

Jesaja 9:1

Minä kasvoin juhlien adventtia. Adventtisunnuntaina meillä sytytettiin aina kynttilä ja luettiin yhdessä Raamatussa sen sunnuntain kohta. Viikolla tärkein asia oli lapsena adventtikalenterin luukun avaaminen ja sieltä löytyvä suklaa. Adventti on minulle odotusta, sitä että jotakin ihmeellistä on tulossa, jotakin paljon parempaa kuin tavallinen arki. Minulla on monia todella rakkaita muistoja adventista ja joulun odotuksesta joiden toivoisin siirtyvän pojilleni ja muille minulle rakkaille ihmisille.

Aikuisempana adventtikalenterin pieni suklaapala tai suklaarasiat eivät enää jaksanut innostaa minua, eikä oikein lahjojen saaminenkaan jouluaattona. Muistan miten mietin mikä tämä joulun tarkoitus oikein on. 

Kristityssä kodissa kasvaneena ymmärsin että jouluna juhlitaan maailmaan syntynyttä Kristusta, meidän pelastajaamme. Välillä ehdin eksyä koristelemisen ja joulun valmistelemisen ja sen kaiken tuoman stressin ansaan. Mutta vasta kun opin itse antamaan ja iloitsemaan siitä, ei joulu tuntunut minusta enää lainkaan joululta.

Käytämme niin paljon aikaa adventista ja joulunodotuksestamme luoden täydellisiä joulumaailmoita ja koristellen kotejamme ja valmistaen niitä jouluun. Mutta mitä me teemme valmistuaksemme jouluun ja nauttiaksemme adventistä hengellisesti? 

Miten me juhlistamme adventin aikaa, sen merkitystä meille Jeesuksen seuraajina ja yhteyttä Jumalaan joka se antaa meille?

Suurin osa kristityistä sanoo että joulu on Jeesuksen juhla, mutta heijastavatko meidän kalenterimme ja suunnitelmamme sitä? Vai ovatko ne täynnä joulukoristeita, joululeipomisia, joulukortteja, joulujuhlia ja kaikkea muuta kuin varsinaista joulun syytä itseään?

Onko adventti ja joulu ostamista ja koristelua? Onko joulun valmistelu leipomista, korttien tekemistä, lahjojen ostamista ja kodin uudelleen sisustamista? Mikä on adventin ja joulun todellinen tarkoitus? Mistä löytyy se ilo ja riemu josta joululaulut meille kertovat?

Adventti tulee latinan sanasta ”adventus” joka tarkoittaa tulemista. Se on aika jolloin valmistaudumme Jeesuksen ensimmäiseen tulemiseen ja samalla innokkaasti odotamme hänen toista tulemistaan, jolloin hänen kuninkuutensa ja valtakuntansa saapuu maan päälle. Samalla me juhlimme taivaan valtakuntaa ja Jumalan läsnäoloaan täällä meidän keskellämme hänen Pyhän Henkensä kautta. Me odotamme tulevaa, valmistaudumme siihen ja juhlistamme sitä joka on jo keskellämme.

Tämän viikon teema on toivo, toivo siitä että Jeesus on meidän kanssamme ja tulee meidän luoksemme, että hän on lähettänyt Pyhän Henkensä meidän luoksemme ja että me olemme jo hänen valtakunnassaan ja hän tulee uudelleen meidän luoksemme ja tuo valtakuntansa kaikkien nähtäväksi tänne maan päälle.

Sillä katso, minä luon uudet taivaat ja uuden maan.

Entisiä ei enää muisteta, eivätkä ne enää ajatukseen astu;

vaan te saatte iloita ja riemuita iankaikkisesti siitä, mitä minä luon.

Sillä katso, iloksi luon minä Jerusalemin, riemuksi sen kansan.

Minä iloitsen Jerusalemista ja riemuitsen kansastani;

eikä siellä enää kuulla itkun ääntä eikä valituksen ääntä.

Jesaja 65:17-19 

Kutsun sinut pohtimaan hetken tätä runoa ja antamaan sen tunkeutua luihisi, sydämeesi ja uniisi. Jumala puhuu: ”uusi taivas, uusi maa, uusi Jerusalem”. Siitä tulee riemun täyttämä maailma, kun uusi tulee. Ja tiedätkö miksi?

Taivas ja maa iloitsevat, koska tuossa uudessa Jumalan tekemässä maailmassa ei enää ole itkua, ei enää kodittomia ihmisiä, ei enää murtuneita kansalaisia ​​jotka valittavat, ei enää terrorisoituneita ihmisiä jotka huutavat apua.

Taivas ja maa iloitsevat, koska tuossa uudessa Jumalan tekemässä maailmassa ei ole enää lapsikuolleisuutta, ei enää vain muutaman päivän eläviä pikkulapsia eikä enää vanhoja ihmisiä, ei enää niitä jotka kuolevat liian nuorina tai elävät liian heikkoina tai jatkavat kuorena kun elämä on kadonnut.

Taivas ja maa iloitsevat, koska tuossa uudessa maailmassa, jonka Jumala on rakentanut ei enää tapahtudu kotien anastamista. Ne, jotka rakentavat, jäävät asumaan, ne, jotka istuttavat, saavat korjata elon ja nauttia sen tuotteista. 

Ihmisiä ei enää veroteta jostakin kotiensa ulkopuolelta. Enää ei menetä koteja koska ne sijaitsevat väärällä alueella tai oikean alueen ulkopuolella. Enää ei ole sotaa tai takavarikointeja. 

Uuden tullessa jokainen ihminen elää viiniköynnöksen ja viikunapuun alla, turvallisena, pelottomana, rauhassa ilman tuhoavia uhkia tai huolia kilpailusta.

Taivas ja maa iloitsevat, koska Jumalan tekemässä tätä uutta maailmaa. Jumala pitää meistä huolen. Jumala on kuin äiti, joka kuulee ja vastaa yöllä, tietäen ennen kuin pyydämme, kuka häntä tarvitsee ja mitä tarvitaan. 

Emme koskaan enää jää yksin.

Runo on vaativa. Jumalan uusi maailma on kykyjemme tai jopa mielikuvituksemme ulkopuolella. Se ei vaikuta mahdolliselta. Väsymyksessämme, omavaraisuudessamme ja kyynisyydessämme uskomme syvästi, että nämä ​​lupaukset eivät voi toteutua täällä. 

Tällainen uudistus on vain runollista fantasiaa.

Adventissa saamme Jumalan voiman. Tämä voima on vastalääke väsymyksellemme ja kyynisyydellemme. Se on evankeliumin ratkaisu kulutukseemme ja omavaraisuuteemme. Silloin kun olemme selviytymisemme rajoilla. Kyynisyytemme ylittävä hyvä uutinen tietää, että maailmaamme voi tulla uutta.

Toivon Jumala joka tulet ja olet jo tullut, syrjäytä uupunut joulumme adventin voiman ihmeellä. Kiitos että sinä tulit maailmaan pelastamaan minut. Kiitos että olet antanut minulle Pyhän Henkesi ja tehnyt minusta sinun valtakuntasi kansalaisen. Kiitos että yhtenä päivänä saavut takaisin ja perustat uuden Jerusalemin, pyhän kaupunkisi, ja taivaallisen valtakuntasi tänne maan päälle. Kiitos että minä saan olla osa sinun suunnitelmiasi ja tulevaisuuttasi. Anna minulle tämä voima, näky uudesta, joka antaa minulle vapauden elää rohkeasti unelmasi maailmaa varten. 

Aamen.

Mitä me juhlimme? Ensimmäinen Adventtisunnuntai

Useimmat ihmiset, olivatpa he kristittyjä tai eivät, ovat kuulleet ainakin jonkin verran muunnelmia joulukertomuksesta. Oletko sinä kristitty? Oletko kuullut joulun kertomuksen? Miksi luulet joulukertomuksen olevan niin laajalle levinnyt?

Joulu on useimmille meistä juhlallisuuksien aika. Se on tilaisuus uudistaa arvokkaita ystävyyssuhteita ja perhesiteitä. Se on tilaisuus muistaa menneitä päiviä. Se on hieno tekosyy syödä liikaa, laulaa liian äänekkäästi ja käyttää enemmän rahaa kuin meidän pitäisi.

Joulu voi herättää voimakkaita ja monimutkaisia ​​tunteita, sekä miellyttäviä että tuskallisia, jotka voivat yllättää meidät. Ja kristittyjen kannalta joulu on kunnioituksen ja ihmetyksen aikaa, aikaa jolloin Kristuksen syntymän tarina luetaan jälleen evankeliumista jotta koko maailma voi kuulla sen.

Jotkut rakkaimmista joulun iloista löytyvät perheen perinteistä, jotka yhdistävät yhden vuoden toiseen suosikkilaulujen harmonian, tuttujen koristeiden kimalluksen ja aikojen kunnioittamien rituaalien kautta.

Mutta jouluntuntemus saa meidät joskus jättämään huomiotta tärkeimmän ilmauksen siitä minkä pitäisi olla mielekäs aika. Jossain matkan varrella olemme saattaneet menettää yhteyden pyhän yön tapahtumiin, itse joulun sydämeen. John Maxwellin mukaan joulu kertoo tallissa syntyneestä vauvasta, joka muutti maailman ikuisesti.

Adventti on totuuden aika, uupumuksemme ja ahdistuksemme totuuden, mutta myös aika totuudelle Jumalan lakkaamattomasta anteliaisuudesta. Anteliaisuudesta, joka avaa meille tulevaisuuden joka jo näytti olevan suljettu. Adventti on heräämisen aika, kun Jumalan uutuus ja yltäkylläisyys murtautuu vakiintuneeseen elämäämme.

Mutta kun kansa yhä odotti ja kaikki ajattelivat sydämessään Johanneksesta, eikö hän itse ehkä ollut Kristus, niin Johannes vastasi kaikille sanoen: "Minä kastan teidät vedellä, mutta on tuleva minua väkevämpi, jonka kengänpaulaakaan minä en ole kelvollinen päästämään; hän kastaa teidät Pyhällä Hengellä ja tulella.
Luukas 3:15-16

Johannes Kastaja purskahtaa esiin Luukkaan evankeliumin alussa. Tämä johtuu siitä, että on adventin aika. Ja aina kun on adventin aika, saamme Johanneksen. Ei ole vielä Jeesuksen aika. Tämä on aika valmistautua. 

Adventin ajan valmistelu ei ole pääasiassa kiireistä toimintaa, juhlimista tai väsymystä. Tämän ajan valmistelu on pääasiassa kivuliasta ja haastavaa, on aika kysyä, miettiä, pohtia ja päättää uudelleen.

”hän kastaa teidät Pyhällä Hengellä ja tulella.” (jae 16) Kuvittelen, että tämä kuulostaa sinusta yhtä oudolta kuin se kuulostaa minusta. Me, jotka olemme suhteellisen hyvävaraisia ja sivistyneitä, emme puhu tällä tavoin emmekä ole tyytyväisiä tällaiseen puheeseen.

Todellisuudessa Jumalan pyhällä hengellä kastaminen ei tarkoita vain sen karismaattista ilmenemistä. Se tarkoittaa, että avoimuuden, anteliaisuuden, avun ja energian henki voi vierailla meissä, että "voima" voi tulla yli meidän ja kannustaa meitä olemaan tottelevaisia. Tekemään ​​asioita joita emme ole aiemmin tehneet, valtakunnan asioita joita emme uskoneet olevan meissä, lähimmäisyyden asioita joita kaipaamme. 

Koko adventti-aika on sitä että Jumala voi toimia meissä, meidän kauttamme, meidän ulkopuolellamme, enemmän kuin kuvittelimme koska uusi on ilmestymässä keskuuteemme.

Charles Swindollin mukaan samoin kuin polttoaine on autolle, niin Pyhä Henki on uskovalle. Hän antaa meille energiaa pysyä oikealla kurssilla. Hän motivoi meitä esteistä huolimatta. Hän pitää meidät vauhdissa kun tie muuttuu huonoksi. 

Henki on hän joka lohduttaa meitä ahdistuksessamme, joka rauhoittaa meitä onnettomuuksien aikana, josta tulee kumppanimme yksinäisyydessä ja surussa, joka kannustaa "intuitiomme" toimintaan, joka täyttää mielemme tarkoin, kun olemme levottomia jostakin tietystä päätöksestä. 

Lyhyesti sanottuna hän on hengellinen polttoaineemme. Kun yritämme toimia ilman häntä tai käytämme korvaavaa polttoainetta, kaikki järjestelmät hiipuvat.

Sillä kaikki, joita Jumalan Henki kuljettaa, ovat Jumalan lapsia.
Room 8:14

Max Lucadon mukaan kun kuulee monien meistä kristityistä puhuvan, luulisi ettemme uskoisi tätä jaetta. Luulisi, ettemme usko kolminaisuuteen. Puhumme Isästä ja tutkimme Poikaa, mutta kun on kyse Pyhästä Hengestä, olemme parhaimmillaan hämmentyneitä ja pahimmillaan peloissamme. Hämmentyneit’, koska meitä ei ole koskaan opetettu. Peloissaan, koska meitä on opetettu pelkäämään.

Saanko yksinkertaistaa asioita vähän? Pyhä Henki on Jumalan läsnäolo elämässämme, joka jatkaa Jeesuksen työtä. Pyhä Henki auttaa meitä kolmessa suunnassa - sisäänpäin (antamalla meille Hengen hedelmiä, Gal 5: 22-24), ylöspäin (rukoilemalla puolestamme, Room 8:26) ja ulospäin (vuodattamalla Jumalan rakkautta sydämeemme, Room. 5: 5).

Johannes ei ole tämä uusi joka on tulossa. Hän valmistaa meidät uutuuteen. Ja hänen sanansa on, että jos haluamme uppoutua Jumalan elävään voimaan, meidän on tehtävä niin kuin Johannes sanoo: Jaa takkisi ja kenkäsi ja tavarasi toisten kanssa. Hallitse varojasi lähimmäisenrakkaudella. Lopeta kalenterisi täyttäminen sosiaalisilla tapahtumilla ja juhlinnalla.

Kuka olisi voinut ajatella, että tällaiset konkreettiset teot ovat taktiikka, jolla Jumalan uutuus vielä tulee! Adventti ei ole vain sellainen "valmistelu", johon liittyy ostoksia, juhlia ja kortteja. Tällaiset ylenmääräiset illuusiot peittävät väsyneen sielumme todellisen halun. 

Adventti on valmistautumista uudenlaisiin vaatimuksiin jotka murtavat väsyneet pelon mallit elämässämme.

Ei ole ihme, että Luukaan 3 luvun seuraavissa jakeissa kuningas Herodes pidätti Johanneksen, vangitsi hänet ja yritti vaientaa hänet. Sillä mitä Johannes sanoo on vaarallista elämälle, vallan ylläpitämiselle ja liiketoiminnalle tavalliseen tapaan. 

Herodes ja hänen seuralaisensa halusivat mieluummin kuvitella, että vakiintuneet tavat ja uskomukset olivat riittäviä Abrahamin ollessa heidän isänsä. Ja joka tapauksessa he eivät halunneet uutta, joten he yrittivät pysäyttää vaarallisen uuden ennen kuin se koskaan tunkeutui heidän elämäänsä.

Tiedämme, että Herodes ei tiennyt eikä edes epäillyt, että Johanneksen adventtikutsua ei voida vaientaa tai pidättää. Se kutsuu edelleen. Ja joskus annamme sen tulla keskuuteemme ja muuttaa meidät.

Monet ovat kuulleet joulusta ja juhlineet sitä koko elämänsä ajan mutta eivät silti tunne todellista joulun tarinaa. Miksi sinä luulet että ihmiset kertovat vain osan joulun tarinasta?

Suurin osa Jeesuksen syntymän kuvauksista on vesitetty ja kaupallistettu yhteiskunnassamme. Joulu on Kristuksen maailmaan tulo, ei vain syntymä. Joulu on toivoa sinulle ja minulle loputtomista epäonnistumisistamme huolimatta. 

Jeesuksen tarkka syntymäpäivä ei luultavasti ollut meidän juhlinamme päivämääränä mutta kristityt eivät juhli tiettyä päivää, me juhlimme Jeesusta, hänen syntymäänsä ja ihmiseksi tulemistaan ja sille on hyvä antaa oma päivämääränsä. Vaikka tämä päivä olisi lainattu tai laitettu sopivasti muiden uskontojen juhlapäivien yhteyteen.

Elävä Jumala, paljasta tänä adventin aikana totuus siitä miksi vietämme joulua ja adventtia. Vieraile tänä aikana minun luonani Pyhän Henkesi kautta, jotta minä saisin viettää adventtia tottelevaisena, tekemällä asioita joita en ole ennen tehnyt, valtakunnan asioita joiden en ole uskonut kuuluvan minulle, lähimmäisyyden ja rakkauden asioita jotka eivät miellytä minua ja joita olen vältellyt. Toimi minussa, läpi minun ja ylitse enemmän kuin osaan kuvittellakaan koska uutuus on matkalla keskuudessamme. 

Aamen.

Adventtikalenteri: Adventti alkaa

Joulu on yksi kahdesta kristillisestä pyhästä päivästä, jotka ovat myös merkittäviä juhlapäiviä yleisesti yhteiskunnassamme, toinen näistä on Juhannus. Tämän seurauksena yhteiskuntamme erilaiset ihmiset, organisaatiot ja rakenteet noudattavat erilaisia ​​juhlatapoja ja joulun juhlinta on dramaattisella tavalla erilaista eri ihmisille.

Vaikka valo ja ilo ovat, ja niiden pitääkin olla, joulutarinan painopiste, ne eivät ole koko tarina. Tarinassa on myös tummia osia. On välttämätöntä käydä läpi pimeyden päästäkseen valoon. Miksi me ihmiset tunnemme tarvetta tehdä joulun tarinasta pelkkää valoa ja iloa? Miksi emme kerro koko tarinaa?

Lahja ei ole ihmisiltä Jumalalle vaan Jumalalta ihmisille, sanoo Max Lucado. Mikä tämä joulun lahja on? Mikä on saanut maailman näin pois tolaltaan että sen vaikutukset tuntuvat vielä kahden tuhannen vuoden jälkeen meidän elämissämme.

Joulu tulee joka vuosi vetämään ihmisiä kylmästä, kirjoitti Charles Swindoll. Monet elävät elämänsä sydänsäryn, pettymyksen ja yksinäisyyden karuilla kaduilla. He ovat kadonneet häpeän, itsesäälin, syyllisyyden tai epäonnistumisen ajatuksiin. Yksi kivulias päivä seuraa toista, ja ainoa seura jota he pitävät ovat samojen katujen ja kulmien taistelutoverit jotka ovat yhtä hämmentyneitä ja eksyneitä kuin he itse.

Vuoden lähestyessä loppuaan joulu tarjoaa upean sanoman. Emmanuel, Jumala kanssamme, Hän, joka asui taivaassa, yhtä tasa-arvoinen ja ikuinen yhdessä Isän ja Hengen kanssa, laskeutui vapaaehtoisesti maailmaamme. Hän hengitti ilmaamme, tunsi tuskamme, tiesi surumme ja kuoli syntiemme vuoksi. Hän ei tullut pelottelemaan tai tuomitsemaan meitä, vaan osoittamaan meille tietä lämpöön ja turvallisuuteen.

Joulun todellinen merkitys on haudattu yhä syvemmälle, kunnes se on piilotettu useimilta ihmisiltä. Maailman pimeys estää ihmisiä näkemästä sitä, ja ainoa tapa nähdä totuus on saada Jeesus tuomaan valoa pimeyden läpi. Jotta voimme nähdä joulun piilotetun merkityksen, meidän on luotettava Jeesuksen ohjaukseen.

Joulu on yksi maailman suurimmista juhlista joka vuosi. Suurin osa muista lomista saa yhden päivän, mutta joulua korostetaan koko kuukauden ajan, joka kahdestoistaosa vuodessa.

Joulukauden aikana miljardit ihmiset jättävät normaalin rutiininsa voidakseen uudelleen sisustaa kotinsa, lähettääkseen onnittelukortteja, ostaakseen lahjoja, mennäkseen joulujuhliin, käydäkseen kirkon ja seurakuntien tilaisuuksissa, laulaakseen joululauluja, katsoakseen joulun erikoisohjelmia televisiosta ja matkustaakseen pitkiä matkoja heidän perheidensä kanssa ja luokse.

Joulun nähtävyydet ja äänet täyttävät ilman melkein kaikkialla. On kauppoja ja jopa työuria, jotka on omistettu yksinomaan tämän loman valmisteluun ja juhlimiseen. Kun joulu tulee, et voi missata sitä. Maapallolla ei ole melkein mitään paikkaa, johon piiloutua.

Jos todella mietit sitä, on hämmästyttävää että kaksi tuhatta vuotta sitten Lähi-idässä syntyneen talonpoikan yksinkertainen, vaatimaton syntymä on aiheuttanut tällaista levottomuutta ja juhlintaa. Hänen syntymäpäivänsä tapahtuma aiheuttaa tänäkin vuonna ruuhkia esimerkiksi New Yorkissa, Tokiossa ja Rio de Janeirossa.

Aikaan sitoutumattomana, Jumala näkee meidät kaikki. Hän näki meidät ennen syntymäämme ja hän rakastaa mitä hän näkee. Tunteet tulvillaan, rakkauden voittamana, tähtien tekijä kääntyy, yksi kerrallaan, meitä kohti ja sanoo: "Olet lapseni ja rakastan sinua kovasti. Tiedän, että jonain päivänä saatat kääntyä minusta pois ja lähteä. Mutta minä haluan että tiedät että olen jo tehnyt sinulle tien takaisin."

Ja sen todistamiseksi hän teki jotain erikoista. Nousten valtaistuimeltaan hän otti yltään valovaipansa ja kietoutui ihmisen ihoon. Maailmankaikkeuden valo astui pimeään kohtuun, tavallisen, vähävaraisen ja kouluttamattoman tytön sisälle. Hän syntyi kylmään yöhön ja nukkui sitten eläinten heinillä.

"Voiko mikään estää minua rakastamasta sinua?" Jumala kysyy. "Katsokaa minua kun puhun kieltänne, nukkumassa maan päällä ja tuntemassa kipua. Katso, maailman luojaa, kun hän kutisee, väsyy, turhaantuu ja itkee. Mietitkö ymmärränkö miltä sinusta tuntuu? Katso tuskaisiin silmiin Kristuksen ristillä. Se on sinun syntisi jonka tunnen, kuolemasi jonka kuolen ja ylösnousemuksesi jota elän. Näin paljon rakastan sinua."

Joulun kertomus ei ole vain lapsi joka syntyy, se on myös mies joka kuoli, tuskallisesti ja kidutettuna, meidän tähdemme. Joulun kertomus on osa vielä suurempaa kertomusta. Kertomusta Jumalasta joka rakastaa meitä ja etsii keinoa päästä yhteyteen meidän kanssamme. Jumalasta joka tahtoo meidän elävän ikuisesti hänen rinnallaan ja iloitsevan hänestä ja hänessä siitä kaikesta ihmeellisestä mitä hän on meitä varten luonut. 

Joulun kertomus saattaa alkaa tähdestä ja seimestä mutta se jatkuu ristille ja sitten vielä pidemmälle, aina uuteen maailmaan saakka. Se on kertomus uhrista ja kivusta, vapaudesta ja riemusta ja se on kertomus jonka avulla ja kautta kaikki muut kertomukset saavat merkityksensä.

Olemme pohtineet Jumalan rakkautta Betlehemin kehdosta Jerusalemin ristiin. Mitä voit sanoa tällaiselle tunteelle? Kun tiedät että Jumala mieluummin kuolee kuin elää ilman sinua, miten reagoit? Kuinka voit selittää tällaista intohimoa?

Elävä Jumala, sinä joka saavuit keskellemme ja uhrasi itsesi meidän puolestamme, paljasta itsesi minulle tänä joulunaikana. Kun minä odotan tänä adventtina sinua ja juhlistan sitä että synnyit meidän keskellemme anna minun tutustua sinuun itseesi ja koko sinun kertomukseesi. Ja anna sen muuttaa minua ja minun elämääni, niin että saan elää joulun joka päivä. Tee minusta osa joulun kansaa, täynnä rakkautta, itsensä uhraamisen tahtoa ja kunnioitusta sinua kohtaan. 

Aamen.

Joulu syöksyy maailmaa

 "Katso, neitsyt tulee raskaaksi ja synnyttää pojan, ja tälle on annettava nimi Immanuel", mikä käännettynä on: Jumala meidän kanssamme.

Matteus 1:23 

Matteus 1:18-23

Hän pelastaa meidät. Jumala meidän kanssamme.

Näillä sanoilla on painoa. Niillä on kunnian ja kirkkauden valtava paino. Ne vastaavat kosmisiin kysymyksiin. Niihin joita kaikki me kysymme syvällä sisimmässämme.

Kuka minä olen? Miksi olen olemassa? Mitä tarkoitusta tällä kaikella on?

Puuseppä näkee unen Jumalan syntymästä. Hän on kokenut valtavan pettymyksen. Hänen kihlattunsa on pettänyt hänet toisen miehen kanssa. Hänen unelmansa ovat tuhoutuneet. Mutta hän on hyvä mies eikä tahdo tehdä pahaa naiselle jota hän rakastaa. Edes kaiken kivun ja pettymyksen keskellä.

Sitten saapuu enkeli. Enkeli joka kertoo hänelle mahdottomia uutisia, järjettömiä uutisia. Marian kohdussa kasvaa Jumala, Pyhästä Hengestä siinnyt, maailman pelastaja, ainoan Jumalan ainoa Poika. Hän jota koko Israel odottaa. Hän joka tulee pelastamaan koko maailman.

Joulu julistaa ehdottomasti Kristusta. Hän on Jumala meidän kanssamme. Hän on vapahtava kansansa heidän synneistään.

Jokainen joulupuu kasvaa ristin varjossa. Ristin puulla Jumala tekee sydämen vaihdosleikkauksia. Hän ottaa sydämesi ja antaa omansa tilalleen.

Kristinusko ei lausu pieniä totuuksia. Se julistaa suuria totuuksia. Sen väitteet ovat uskomattomia, fantastisia, liian suuria ollakseen totta, liian mahdottomia ja liian tärkeitä ollakseen valhetta. Kuka on Jumala? Kuka todella pelastaa meidät?

Jumalan lahjat saattavat ihmisen parhaat unelmat häpeään.

Elizabeth Barrett Browning

Jokainen, kaikkialla, etsii joulua ja pääsiäistä. Niiden ilo ja uhri tarjoaa meille pelastuksen. Hän pelastaa meidät. Hän on Jumala meidän kanssamme.

Jumala ei voi pysyä poissa. Tämä rakkaustarina alkoi aikojen alussa. Se on ollut tulossa sinua varten ikuisuuden ajan. Jumala joka käveli Eedenin puutarhassa ennen syntiinlankeemusta on tulossa pelastamaan sinut koska hän ei kestä nähdä sinua yksin, hyljättynä, eksyksissä, ilman merkitystä ja suuntaa.

Hän on Jumala joka ei voi pysyä poissa meidän luotamme. Hän tulee vauvana tähän maailmaan koska hänelle me olemme tärkeämpiä kuin kunnia ja valta. Hän tulee heikkona koska hän tietää että tie yhteyteen käy haavoittuvaisuuden kautta, ei täydellisyyden, ei voittamattomana, ei korkeudessa.

Jumala syöksyy maailmaan. Hän räjäyttää rajat. Ja syntyy meidän keskellemme ihmisvauvana. Kaikkein haavoittuvaisimpana olentona joka on olemassa.

Jumala antoi kaiken pois, hän piti kaikkea halpana, voidakseen olla sinun kanssasi. Voidakseen olla minun kanssani. Korjatakseen yhteyden meidän ihmisten ja hänen välillään. Jotta me voisimme olla yhtä. Jotta me voisimme vastaanottaa armon ja olla hänen lapsiaan.

Jouluna Jumala riskeerasi kaiken. Hän teki kaikkensa. Hän hylkäsi kaiken mitä hänellä oli. Hän jätti taakseen valtaistuimensa ja kruununsa sekä valtikkansa, meidän tähtemme, sinun tähtesi, minun tähteni. 

Hän laskeutui taivaasta maan päälle, omasta valtakunnastaan miehitettyyn vihollisvaltioon. Hän riskeerasi oman henkensä ja lopulta menetti sen, tuskan ja kivun kautta, meidän tähtemme. Sinun tähtesi. Minun tähteni.

Juhlikaamme totuutta tänä jouluna. Armoa ja rakkautta ja uskomatonta tottuutta. Että Jumala antoi kaiken pois ja piti sitä mitättömänä meidän tähtemme. Sinun tähtesi. Minun tähteni.

Milloin hän tulee?

ja kuinka hän tulee

ja tuleeko varoituksia

ja tuleeko ukkonen

ja armeijoiden jylinää

hänen edellään

ja lippuja ja trumpetteja

Milloin hän tulee

ja kuinka hän tulee

olemmeko valmiita

Madelaine L’Engle